Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 352

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

A mensagem de Astrid chegou às 7:12 da manhã.

Meu celular vibrou na mesinha de cabeceira, o som suave se perdendo no ritmo constante da respiração de Kieran ao meu lado.

Eu permanecia imóvel, meio enrolada nos lençóis frescos e no calor de Kieran, observando a luz dourada pálida infiltrar-se pelas cortinas.

O quarto tinha o nosso cheiro. Cheiro de calor e suor e algo mais profundo que não tinha relação com feromônios.

O braço de Kieran estava pesado sobre minha cintura, sua palma repousava possessivamente contra meu quadril, como se mesmo dormindo ele temesse me perder.

As marcas que ele deixou ao longo de minha garganta e clavícula pulsavam suavemente — lembranças delicadas da linha que não cruzamos.

Meu corpo doía daquela maneira deliciosa, totalmente reivindicado, que provava que a noite anterior não foi alucinação.

O celular vibrou novamente.

Kieran mexeu-se ligeiramente, seus dedos apertando inconscientemente contra minha pele.

Eu exalei cuidadosamente e alcancei o dispositivo, ajustando meu corpo para que o brilho da tela não caísse sobre o rosto dele.

Astrid Volker.

Claro.

Abri a mensagem.

'Bom dia, Seraphina.

Espero que você esteja bem depois da emoção de ontem à noite.

Se você estiver disponível, gostaria de conversar em um ambiente mais privado. O terraço para brunch do hotel Elysian é discreto o suficiente.

Às dez horas?

Com carinho,

Astrid V.'

Meu olhar voltou para Kieran. Uma leve ruga marcava o espaço entre suas sobrancelhas, como se a tensão nunca o deixasse completamente, mesmo em repouso. Cílios escuros descansavam contra suas bochechas. Sua clavícula e ombros mostravam as marcas dos meus dedos onde o apertei com força e arranhei. Meu.

A última coisa que eu queria era sair da cama, e menos ainda encontrar Astrid. Mas depois da... emoção de ontem à noite, estava claro que precisávamos intensificar nossas ações para proteger nossos interesses e superar ameaças potenciais. Se Astrid era uma adversária ou aliada ainda estava em aberto, e essa reunião era uma boa maneira de descobrir.

Kieran se mexeu novamente, seu nariz roçando distraidamente contra meu ombro, como se buscasse segurança mesmo em sono. Por um longo momento, não me movi. Me permiti memorizar o peso do seu braço, o calor do seu peito nas minhas costas, a leve aspereza da sua respiração. A vontade de aconchegar-me mais perto era avassaladora.

Mas a estratégia não permitia indulgências.

Olhei para minha bolsa perto da porta, sabendo que o frasco de perfume estava dentro.

Digitei cuidadosamente com uma mão.

'Às dez está bom. Nos vemos lá.'

***

O terraço do brunch tinha vista para Los Angeles, a cidade suave na névoa do fim da manhã.

Era uma cena de toalhas brancas, talheres brilhantes, e seguranças discretamente posicionados fingindo ser homens de negócios.

Escolhi uma mesa central—nem muito exposta, nem muito reservada. Um garçom serviu água com gás enquanto eu me sentava, costas eretas, tornozelos cruzados.

O aroma de espresso pairava no ar. Conversas sussurravam ao meu redor, utensílios tilintavam na porcelana, e sob tudo isso, a sutil vibração da política de alcatéia vibrava como uma segunda pulsação.

Astrid chegou precisamente às dez, passos tranquilos e confiantes.

Ela usava seda marfim e joias douradas que brilhavam sem ostentação. Os sete anéis de pedras preciosas adornavam seus dedos, a pedra-da-lua era predominante.

Seus olhos passaram por mim como se estivessem fazendo um inventário.

Quando se aproximou, seu nariz se contraiu; diversão cruzou seu rosto.

"Minha nossa," ela disse ao se sentar de frente para mim. "Não pensei que você usaria meu presente tão rapidamente."

Franzi os lábios e não disse nada.

Ela sinalizou para o atendente levantando os dedos antes de voltar a me olhar. Ela se recostou, me observando atentamente. "Você não está constrangido."

"Por causa do perfume?"

"Pelo motivo pelo qual você precisa dele."

A insinuação pairava entre nós, inegável. Tanto para controlar o tom da reunião.

Ela riu baixinho, satisfeita. "Bem, fico feliz em saber que meu produto é eficaz. Encobrir feromônios poderosos como os de Alpha Blackthorne não é tarefa fácil."

Meu rosto não deu sequer um tremor.

Levantei meu copo. "Certamente você não me chamou aqui para discutir a eficácia do seu produto. Imagino que tenha testado antes de lançar no mercado."

Os olhos dela aqueceram. "Conversar com você é realmente um prazer."

Ela se inclinou para frente, cruzando as mãos sobre a mesa, anéis com pedras preciosas refletindo a luz. "E te ver ontem à noite apenas solidificou minha determinação de colaborar com você."

Levantei uma sobrancelha. "Achei que eu fosse um investimento. Agora você quer uma colaboração?"

Um atendente chegou com um copo alto de mimosa. Astrid esperou ele se afastar antes de continuar.

"Fiz algumas buscas," ela disse enquanto eu pegava minha bebida. "Onze anos atrás, houve um escândalo neste hotel. Uma história construída com precisão cirúrgica."

Meus dedos pararam contra a haste do copo.

Astrid observava para ver minha reação.

Eu não lhe dei nenhuma.

"Você foi rejeitada por duas alcateias," ela continuou, com um tom de pena escapando em sua voz. "Humilhada publicamente. Mais ou menos exilada. A história era simples: irmã oportunista seduz o parceiro destinado da irmã."

A lembrança pulsou como um ferimento se reabrindo.

Eu clareei minha garganta, forçando minha voz a ficar firme. "Você não me convidou para um brunch para recitar a minha própria história."

"Não," Astrid concordou. "Te convidei porque tenho algo interessante."

De sua bolsa estruturada de couro, ela retirou um pen drive metálico e o colocou na mesa entre nós.