A ex-mulher do CEO é uma médica de renome romance Capítulo 40

‘Você e Nicole estão casados?’ A pergunta fez Evan se inclinar para trás. Ele respirou fundo, percebendo como finalmente chegara a hora da conversa que tanto esperara. Por isso, a olhou nos olhos e disse, com firmeza:

― Não. Eu não me casei com ela e nunca pretendi me casar com ela. ―

― Então, o que é esse anel no seu dedo? ― A cirurgiã perguntou, duvidosa.

Por um momento fugaz, Evan viu um lampejo de esperança. O fato de Shantelle ser observadora o suficiente para notar o anel poderia significar que ela ainda se importava. Muito rapidamente, ele tirou o anel e também pescou algo dentro de sua camisa, revelando um colar e um anel semelhante pendurado na corrente.

Então, entregou os dois anéis para Shantelle e confessou:

― Eu estava usando nossas alianças o tempo todo. Nunca tirei a minha. ―

Evan tinha certeza de que ela veria a gravação dentro do anel, mas Shantelle não demonstrou nenhuma emoção. Ela olhou boquiaberta para os anéis por alguns segundos antes de empurrá-los de volta para ele e, com uma voz neutra, perguntou:

― Por que você está usando isso? Já estamos divorciados. ―

Ele pegou de volta os anéis, decepcionado e, sem a segurança anterior, admitiu:

― Porque, Shanty, eu... eu me arrependi do divórcio. ―

― E quanto a Nicole? ― Ela perguntou novamente.

― Sobre Nicole... ― Evan balançou a cabeça, em arrependimento. Ele não sabia por onde começar. Então achou que deveria esclarecer as coisas, de onde tudo começou: ― Quando a trouxe para Rose Hills, pensava nela como uma namorada, mas tudo aquilo aconteceu e nos casamos, enquanto que ela foi forçada a sair da cidade. Então, as coisas mudaram. ―

Evan se inclinou para frente, apoiou os cotovelos na superfície da mesa e acrescentou:

― Eu me senti muito responsável por seus infortúnios. Senti pena dela, Shanty, e comecei a pensar nela como uma amiga. Não havia nada mais do que isso. Nunca houve nada mais do que isso. Entretanto, fui errado por fazer você se sentir menos importante na minha vida. ―

― O que você quer dizer, com isso? ― Shantelle perguntou. ― Eu nunca fui importante para você. Não se lembra mais de como me queria fora de sua vida? ―

Evan sentiu como se uma mão apertasse seu coração. Essas palavras tinham, de fato, saído de seus lábios, e ele sofreu por isso. Sofreu por anos, desde que Shantelle fugiu de Rose Hills.

―Eu estava errado. Eu estava terrivelmente errado. ― Evan massageou as têmporas e retribuiu o olhar para ela, dizendo: ― Durante os dias em que você me evitou, percebi como senti sua falta... ―

― Então você levou Nicole para a casa que compartilhamos, para preencher esse vazio? ― Shantelle disparou de volta, seus olhos olhando para outro lugar.

― Não! Eu não fiz isso! Eu não sabia que aquilo tinha acontecido. Esse é outro lado da história que você precisa saber. Por favor, deixe-me terminar... ― Evan implorou, antes de prosseguir, cautelosamente: ― Como eu disse, percebi o quanto senti sua falta, quando você estava me evitando... quer dizer... sem eu saber, você já havia deixado a cidade àquela altura, mas sinceramente pensei que ainda estivesse em Rose Hills. Quero esclarecer que a saudade que senti de você não tinha nada a ver com Nicole. Era claramente eu, querendo estar com você. ―

O magnata olhou para cima, ponderando como prosseguir com a conversa, então retomou:

― Nesse pouco tempo que estive longe de você, eu... ― Evan pegou a mão de Shantelle. A médica tentou se afastar, mas ele segurou com força, dizendo: ― Eu percebi que te amava, Shanty. Eu te amo até quando achei que não amava e ainda te amo agora. ―

Shantelle olhou para ele, com raiva, e puxou a mão para trás. Isso não o impediu de dizer:

― Comprei passagens para irmos a Paris, no seu aniversário. Queria passar um tempo com você e começar de novo, queria te compensar por minha burrice ― acrescentou. ― Mas então, eu descobri que você tinha ido embora, e tudo mais desmoronou para mim. ―

― Mas... ― disse Shantelle. Ela fechou os olhos e recuou, respirando fundo. Depois de algum tempo, quaisquer emoções que estivessem se manifestando através de suas expressões desapareceram. Ela olhou para Evan e apontou: ― Senhor Thompson, você disse perfeitamente que não me ama. Nunca amou. Por que está dizendo isso de repente agora? E para quê? ―

― Shanty, eu sei o que disse e me arrependi de tudo isso. Você não tem ideia do quanto me arrependi ― disse Evan. ― Percebi tarde demais o quanto você significava e significa para mim. Você já havia saído da minha vida quando reconheci o quanto te amava. ―

Evan descreveu como foi à casa dela no dia do aniversário dela e disse:

― Mas, em vez disso, soube que você tinha ido embora. Fui à universidade e ao hospital, em busca do seu pai. Teve até uma vez em que implorei informações a Karise. Contratei um investigador particular para procurá-la e pedi a Keith para verificar todos os hospitais aos quais sua empresa era afiliada, mas não consegui encontrá-la, de jeito nenhum. ―

Ele continuou narrando todos os seus esforços, incluindo como dormiu durante a noite, no cemitério, quando a mãe de Karise morreu.

― Shanty, fiz todo o possível, mas Karise nunca me disse onde você estava. ―

― Boa tarde ― o garçom do restaurante interrompeu a história de Evan, servindo dois pratos de salada verde. ― Salada de tomate seco e salada de frango. Aproveite seu aperitivo. Seu prato principal será servido em dez minutos. ―