En ese momento, otra voz diferente surgió de la multitud.
Era una voz de hombre, que no era alta, pero estaba llena de admiración.
—El duque tiene esposa. Y tú no tienes ninguna posibilidad de casarte con él. De nada sirve la envidia. Pero puedes casarte con otros hombres que estén dispuestos a amarte.
—¿Dónde podemos encontrar al segundo hombre como el duque Héctor al otro lado del Odria? —alguien replicó.
No sólo las mujeres, sino también los hombres estaban atados por esa arraigada creencia.
—Los puestos de los hombres son altos porque las mujeres no les piden nada y, de hecho, las mujeres les miman. Mira a Rosaura. Es porque ella pide algo que el duque Héctor finalmente cambia.
El hombre dijo tranquilamente:
—Quizá sea amor. Si estoy enamorado de una chica, seré amable con ella.
Todo el mundo estaba alborotado.
¿Amor?
Las mujeres lo entendieron de repente. No era cuestión de si un hombre así existía o no en Odria. Pero era un problema si un hombre amaba a su esposa.
Si el hombre amara a su esposa, sería considerado como el Duque Héctor. La mimaría y la amaría sin importarle los pensamientos seculares.
¡Así podrían luchar por el mismo trato que tuvo Rosaura!
Este reconocimiento hizo que las mujeres hirvieran al instante. Estaban muy excitadas y sus ojos brillaban.
—Volveré y le preguntaré a mi marido si me quiere.
—Yo también.
Hasta entonces, las mujeres daban por sentada la humildad y nunca pensaban en ellas mismas.
—Más adelante, cuando me case con mi marido, le preguntaré primero sobre esta cuestión. Así, no me confundiré cuando viva con él.
—Totalmente de acuerdo. No es razonable que nos casemos con ellos sin tener en cuenta su carácter, apariencia y antecedentes familiares. Ni siquiera tenemos derecho a rechazarlos como mujeres.
—Sí. Estaría bien si pudiéramos casarnos con un hombre como el duque Héctor. Pero muchas mujeres se ven obligadas a casarse con jugadores, borrachos e incluso mujeriegos. Tienen que sufrir el resto de sus vidas.
Las mujeres charlaban entre sí cada vez con más vigor. Los hombres que escuchaban sus palabras empezaban a sudar y a ponerse nerviosos.
Si se hiciera realidad que las mujeres son exigentes, los hombres no sólo perderían sus posiciones en sus familias, sino que también les resultaría inconveniente casarse con alguien.
—El duque ha conmocionado a los hombres del mundo. Otros hombres no lo volverán a hacer. Nunca estaré de acuerdo en eso.
—Yo tampoco. Las mujeres deben obedecer las reglas transmitidas por los antepasados. No hay razones para que cambien a voluntad.
Cuando uno de los hombres hablaba de ello, los demás le replicaban y refutaban.
Las mujeres que discutían ferozmente de repente tuvieron miedo de decir algo. No se atrevían a negar las palabras de estos hombres por instinto.
Los hombres tomaron aquí de repente la iniciativa en sus manos.
Los hombres sonreían. Pensaban que era normal que las mujeres guardaran silencio.
Entonces, la voz de una mujer irrumpió de repente entre la multitud.
—Si no cambiáis de opinión, las mujeres no nos casaremos con nadie. Si todos los hombres no pueden conseguir esposa, a ver si cambiáis de opinión.
Se hizo un silencio repentino en la escena.
Los hombres se sorprendieron. ¡Estas palabras eran de traición y herejía!
Entonces, sin embargo, las mujeres se hicieron eco entre la multitud.
—Si después de casarnos nos someten a indignidades y humillaciones y a trabajar como un caballo, preferimos no casarnos.
—La gente fuera del país ya ha sido igual. Como todos somos seres humanos, ¿por qué no podemos ser iguales?
—¡Las mujeres deben vivir como mujeres, pero no como sirvientas!
Estas palabras volvieron a encender fuegos en los corazones de las mujeres.
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