Carla refletiu por um instante antes de responder:
"Diretor Henriques, este é o remédio que o médico receitou na última alta, para aliviar a dor."
Sílvio, como se não acreditasse, pegou o frasco de remédio de sua mão, e seu olhar afiado percorreu o nome impresso, tornando-se ainda mais enigmático.
Sem que ninguém percebesse, ele deixou cair um comprimido na manga do paletó.
Depois, devolveu o frasco para ela.
"Já que você ainda não está recuperada, descanse cedo esta noite. Amanhã, venha comigo e com Noemi à Mansão Antiga."
As palavras de Sílvio, calmas e indiferentes, mexeram profundamente com Carla.
A Mansão Antiga...
Então ela veria o Sr. André?
Carla pensava que, depois do último castigo familiar, não teria mais chance de vê-lo. Só de lembrar do velho senhor, sentia o coração pesar como se carregasse toneladas.
Na manhã seguinte, bem cedo.
O mordomo levou Patrick ao cursinho, enquanto Carla acompanhou Sílvio e Noemi até a Mansão Antiga dos Henriques.
No portão, o velho mordomo impediu a entrada do carro.
"Senhor, o patrão ainda está muito irritado. Ao saber que viriam, pediu que eu ficasse aqui para barrar o carro..."
Sílvio sorriu com desdém:
"Mordomo, pense bem. Quem paga o salário de vocês sou eu."
"Senhor... mas..."
"Saia da frente!"
Sílvio se irritou, e o mordomo, sem escolha, deu passagem.
Assim, Sílvio entrou com Noemi de forma impositiva no amplo salão da mansão.
Carla, à distância, viu o Sr. André, curvado e magro, girando um terço entre os dedos. A tristeza inundou seu peito.
Sílvio se aproximou:
"Vovô, o casamento com Noemi está marcado. Trouxe-a aqui hoje especialmente para vê-lo."
O Sr. André permanecia sentado, o olhar frio pousando por um instante em Noemi ao lado de Sílvio. Depois de meio segundo, fechou os olhos:
"Que Noemi? Minha Carla já foi expulsa de casa por você, neto ingrato. Morreu sem deixar vestígios!"
Ao ouvir essas palavras, o rosto de Sílvio escureceu de imediato.
Após um longo silêncio, ele segurou a mão de Noemi e, com voz suave, disse novamente:
"Vovô, Noemi não é outra pessoa. Ela é aquela Carla que o senhor salvou dos Estados Unidos há quatorze anos..."
"Sem finalizar o divórcio, não conta!"
A voz do velho era firme:
"De qualquer forma, não concordo!"
Sílvio não esperava tamanha teimosia.
Seu olhar tornou-se ainda mais gélido:
"Vovô, se não aceita Noemi, não precisa ir ao nosso casamento daqui a dez dias."
"Seu neto ingrato, quer se rebelar?"
O Sr. André se levantou furioso, mas talvez por esforço demais, faltou-lhe o fôlego, e, cambaleando, quase caiu!
Carla, vendo aquilo, correu para ampará-lo.
"Sr. André, cuidado..."
Ela curvou-se levemente, apoiando o velho com uma mão, enquanto a outra massageava suas costas com firmeza e destreza.
Essa cena ficou gravada, com nitidez, nos olhos de Sílvio.
As pupilas dele se contraíram subitamente.

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