Uma hora antes...
Ele pegou o celular e, com as mãos firmes, discou o número da polícia.
— Preciso que enviem uma patrulha e uma ambulância para a rua... Acho que há um sequestro em um armazém abandonado.
Ele deu seu nome e desligou. Só então ele desceu do carro. Abriu o porta-luvas do carro e pegou sua arma de defesa pessoal. Sua mente estava clara. A porta do armazém estava entreaberta. Uma voz grave e um grito abafado se infiltraram. Era ela.
A porta se abriu de repente com seu empurrão. O ar rançoso do interior, carregado de poeira e umidade, atingiu seu rosto. Seu olhar se fixou imediatamente em duas figuras corpulentas que se inclinavam sobre Bianca, caída no chão. Um medo frio e paralisante o atravessou.
— Afastem-se dela! — gritou, sua voz era um trovão de pura ira.
Os homens se viraram, surpresos. Um deles soltou uma risada zombeteira.
— Ora, ora. Olhem quem temos aqui. O namorado da senhorita — disse, o escárnio em sua voz era palpável.
Eric não respondeu. Não ia perder tempo. Ele avançou contra eles, um relâmpago de movimento. O primeiro homem tentou acertá-lo, mas Eric, com sua experiência em defesa pessoal, desviou do punho e desferiu um golpe certeiro no estômago. O homem dobrou-se ao meio, e Eric aproveitou a oportunidade para lhe dar um golpe no pescoço, fazendo-o cair.
O segundo homem se lançou sobre ele, mas Eric, com a velocidade de um felino, o derrubou. O homem caiu no chão, e Eric lhe deu um golpe certeiro no rosto, deixando-o inconsciente. A luta foi curta e brutal. Eric, impulsionado pelo amor a Bianca, os havia derrotado com facilidade.
Quando os homens jaziam inconscientes no chão, a raiva de Eric se desvaneceu, substituída por um pavor gelado. Ele se aproximou da figura no chão, seu coração parou. Era Bianca. Estava imóvel, machucada, com a roupa rasgada.
— Bianca! — sussurrou, com a voz embargada.
Ele se ajoelhou, as lágrimas embaçaram sua visão. Com as mãos trêmulas, ele a desamarrou, sussurrando o nome dela repetidamente. Ele a levantou com cuidado, segurando a cabeça dela contra o peito.
— Eu estou aqui. Você está salva. Eu te encontrei.
Ele a viu inconsciente, com o rosto machucado e os lábios sangrando. A raiva que sentiu pelo dano que lhe haviam causado o impulsionou a agir. Ele viu o colar que ele havia dado a ela, sua única conexão com ela na escuridão.
Ele havia chegado a tempo, mas não o suficiente para evitar a dor.
Ao longe, o som das sirenes se aproximava. Eric sabia que seu plano havia funcionado. Com extremo cuidado, ele a carregou nos braços e saiu do armazém, esperando a polícia e a ambulância.
Em pouco tempo a polícia confirmou que prenderam a suspeita. Era ela: sua Ex.
Atualidade
Eric andava de um lado para o outro naquele corredor de espera. O cheiro de antisséptico e a luz fria das fluorescentes pareciam opressivos. Ele esperava que o médico saísse e lhe desse notícias sobre Bianca. Estava muito assustado, temendo o pior. Por outro lado, a raiva fazia seu sangue ferver. Ele não tinha ideia do quão cruel Tatiana podia ser, de até onde podia chegar sua maldade. O simples pensamento de que tudo isso havia sido planejado o enchia de impotência. Ele suspirou fundo, tentou se acalmar e voltou a se sentar.
De repente, o médico saiu. Eric se levantou de um pulo, a esperança e a ansiedade lutando em seu peito. O médico se aproximou e, com um sorriso tranquilizador, disse:
— Senhor Harrington, tenho boas notícias para o senhor.
O alívio que Eric sentiu foi tão grande que seus joelhos tremeram.
— Embora ela esteja bastante exausta e machucada, o estado dela é estável. Ela está se recuperando e acordará em breve. Se o senhor quiser vê-la, pode entrar imediatamente. No entanto, há algo que eu preciso lhe dizer.
Eric agradeceu ao médico por tudo. Seu coração se encheu de uma imensa gratidão ao saber que Bianca estava a salvo. Mas antes de ir, ele percebeu que tinha que falar com ele em particular.
O homem ficou atordoado. Os sentimentos contraditórios o submergiam completamente. A alegria do que poderia ter sido se misturava com a tristeza do que nunca seria. Ele não conseguia respirar. Sentia-se destroçado, completamente destroçado.
Eric permaneceu em silêncio, sentindo que o mundo desabava sobre ele. A notícia era demais para processar. Ainda sem conseguir acreditar, ele olhou para o médico e perguntou, sua voz era apenas um sussurro:
— O senhor tem certeza disso? Ela realmente estava grávida?
O médico, com uma expressão de profunda empatia, assentiu.
— Sim, senhor Harrington. Ela realmente estava grávida. Eu sinto muito.
O silêncio voltou a cair sobre o consultório. Desta vez foi mais pesado, mais opressivo. Eric ficou imóvel, perdido em seus pensamentos, sua mente era um turbilhão de emoções. O médico, notando seu estado, lhe disse, sua voz era suave e compreensiva:
— Se precisar de qualquer coisa, não hesite em falar comigo. E... o senhor pode entrar para ver a senhorita Bianca.
Eric assentiu, mas não se moveu. Sentia como se um peso invisível o estivesse esmagando. Finalmente, ele se levantou com um esforço imenso e se dirigiu ao quarto de Bianca.
Ele chegou à porta e, através da pequena janela, pôde vê-la. Ela estava deitada na cama, seu rosto pálido e machucado. Os lençóis brancos a faziam parecer ainda mais frágil. Vê-la prostrada em uma cama de hospital partiu seu coração. Um nó se formou em sua garganta, e as lágrimas se acumularam em seus olhos.
— Você não deveria estar passando por tudo isso — sussurrou, quase para si mesmo. — Eu sinto muito. Eu não pude te proteger. Eu lamento.
As palavras saíram de sua boca como um suspiro desesperado. Sentia-se culpado, completamente culpado. Não havia chegado a tempo. Ele havia falhado. Com os olhos cheios de lágrimas, ele empurrou a porta e entrou.
Seus passos eram lentos e pesados, passos derrotados. Mesmo quando já estava ao lado dela, a salvo e se recuperando, ele sentia que haviam tirado uma parte dele, uma parte de seu ser que ele nem sequer sabia que existia.

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