Cheguei a achar que meu coração ia se partir ao abandonar oito anos correndo atrás de Norberto, mas, depois de dizer as palavras, percebi que nem sequer tinha o direito de ficar com raiva.
Os mimos de Norberto para Antonella eram visíveis para Camila, para a enfermeira-chefe, e até Dona Helena, que sempre fora mantida no escuro, farejou a anormalidade.
Pensei que, se eu não fosse sensata neste momento, o pouco de dignidade que ainda me restava ia ser humilhada por ele.
O que importavam oito anos? Se comparada com todas as outras mulheres que corriam atrás do Norberto, eu não tinha nada de especial.
Talvez ele não esperasse que eu fosse tão direta; o homem à minha frente olhou para mim atônito por alguns segundos antes de dar uma risadinha e dizer: — Você me chamou de volta com tanta pressa só para isso?
Isso?
Mastiguei a palavra na minha mente, quase rindo de raiva.
Pensando bem, era verdade que minha ligação talvez não tivesse sido na melhor hora, então retruquei: — O quê, atrapalhei o encontro do Dr. Cavalcante?
Ao ouvir isso, o homem fechou a cara, seus olhos negros insondáveis pousando no meu rosto, me examinando sem pudor: — A Dra. Monteiro não tinha garantido que ia esperar até o fim do contrato? Não aguentou esperar? Já arrumou um substituto?
Substituto.
Apertei as palmas das mãos, segurando o desconforto no peito, e disse: — Não é o Dr. Cavalcante que já arrumou um substituto?
— Noemia! — Norberto de repente levantou a voz, deu dois passos até mim e ficou me encarando, olhando-me de cima para baixo. — Eu te avisei para não ter essas ideias tortas. Você me fez de surdo, foi?
O cheiro forte de cedro do Norberto invadiu meu nariz, e a tensão hostil ao redor dele me sufocou completamente. Forcei-me a encontrar seu olhar, mas, quando nossos olhos se cruzaram, fui derrotada pela opressão indescritível no olhar do homem. Desviei os olhos e fui teimosa: — Eu não sabia que o Dr. Cavalcante...

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