Gualter ficou surpreso e, em seguida, agradeceu-lhe: "Eu, em nome dos estudantes do Colégio Médico Nacional, agradeço a você."
Tudo isso aconteceu sem grandes dificuldades. Manuela pegou os cadernos, voltou para casa e mergulhou de cabeça nos estudos intensos, totalmente alheia ao fato de que, assim que levou os cadernos, a notícia foi rapidamente repassada para Rio Verde.
"O quê?!"
Ouviu-se um estalo agudo: uma xícara de chá caiu das mãos e se quebrou no chão.
"A filha da Neusa? Aquela menininha não tinha sido praticamente inutilizada pela criação? Como ela apareceu na Capital?! E como teve contato com o Colégio Médico Nacional?"
A mulher que perdera o controle era uma bela senhora de meia-idade, vestida com requinte e de porte elegante. Era muito bonita, mas a expressão distorcida em seu rosto arruinava toda a beleza.
Do outro lado da linha, quem passava as informações falava com urgência: "Não, não foi inutilizada! A garota se chama Manuela, e o talento dela para a Medicina não fica atrás do da mãe. Ela entrou no Colégio Médico Nacional por mérito próprio, tornou-se discípula direta do renomado Gustavo, e ainda se casou com alguém da Família Almeida!"
"Família Almeida?"
"Sim, e não foi com qualquer um, mas com o atual líder da Família Almeida, Lucas. Ele é extremamente atencioso e protetor com ela. Você ouviu falar sobre o caso da Família Queiroz? Dizem que foi tudo porque eles desagradaram Manuela!"
O semblante da mulher ficou ainda mais sombrio. Ela ordenou: "Continue vigiando!"
Em seguida, desligou o telefone e saiu apressada.
"Víctor Franco!" No jardim, ela avistou a pessoa que procurava e foi ao seu encontro com o rosto fechado.
Era um homem sentado em uma cadeira de rodas; ao ouvir sua voz, virou-se, revelando um rosto sereno e delicado, aparentemente mais jovem que a mulher.
Sua postura era elegante e nobre, mas havia nele uma quietude excessiva, quase sem sinais de vitalidade.

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