Manuela levantou-se com naturalidade.
— Amor, vou guardar minha mochila, ok?
Lucas olhou para ela e disse:
— Pode ir.
Sendo cadeirante, seria mais conveniente para Jorge ficar no primeiro andar, mas ele gostava de lugares altos e, teimosamente, escolheu um quarto no terceiro andar.
Como a casa tinha elevador, Lucas deixou por isso mesmo.
O local onde Manuela estudava e fazia seus deveres também era no terceiro andar.
Ela subiu as escadas devagar e, por coincidência, encontrou Jorge prestes a entrar em seu quarto.
Ele deu um sorriso encantador e acenou.
— Oi, cunhadinha.
O apelido soou um pouco estranho.
— Pode me chamar pelo meu nome. — Disse Manuela.
Jorge ergueu uma sobrancelha.
— Manuela?
O rosto de Manuela ficou instantaneamente frio.
— Esse não.
— Por quê?
— Porque esse é um apelido exclusivo do meu marido.
Jorge ficou sem palavras.
Nunca imaginou que um dia ficaria de vela para o seu Lucão.
Manuela deu alguns passos em sua direção e parou de repente.
Ela farejou o ar.
— Que cheiro é esse em você?
Cheiro?
Jorge hesitou por um momento, depois percebeu e tirou um pequeno e adorável sachê do bolso, balançando-o para Manuela.
— Você quer dizer isto?
Sentindo o cheiro de repente mais forte, o olhar de Manuela escureceu.
Jorge, no entanto, não notou nada.
Seu sorriso se alargou, com um toque de doçura.
— Foi um presente da minha noiva. Bonito, não é?
Lembrando-se da demonstração de afeto que acabara de presenciar, ele se exibiu de volta.
Antes que ele pudesse responder, ela acrescentou lentamente:
— Depois de usar este sachê, você não notou nada de estranho?
— Por exemplo, você consegue dormir, mas sempre dorme por muito tempo. Durante o dia, não só sente sono constantemente, mas também se sente sempre cansado, e seu corpo não tem mais a mesma vitalidade de antes...
O sorriso de Jorge desapareceu, e seus olhos não sorriam mais.
— Srta. Silva, por respeito a Lucão, eu a chamo de cunhadinha. Mas acabamos de nos conhecer, e você já está suspeitando e caluniando minha noiva. Não acha que está se metendo demais?
Ele estava um pouco irritado.
Manuela ergueu uma sobrancelha.
— Você acha que eu quero me meter? Se não fosse pelo meu marido, eu nem me daria ao trabalho de te dizer essas coisas!
— Não se pode ajudar quem não quer ser ajudado. Eu já disse o que tinha para dizer. Se você vai me ouvir ou não, o problema é seu.
Dito isso, ela se virou e foi embora, despreocupada.
— Sr. Jorge! — O subordinado que empurrava a cadeira de rodas de Jorge mudou de expressão.
Pois tudo o que Manuela dissera correspondia exatamente ao estado de Jorge nos últimos tempos.
O sorriso desapareceu do rosto de Jorge.
Ele olhou para o sachê em suas mãos, que tanto valorizava, com uma expressão incerta.
***

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