A voz grave e magnética do homem soou pelo celular, causando um leve arrepio na orelha de Manuela.
Então, ela hesitou.
— Que presente?
— Um buquê de flores. — Ele disse. — Lionel acabou de me dizer que já foi entregue. Deve estar lá embaixo. Vá dar uma olhada.
Lucas lhe enviando flores?!
Manuela ficou surpresa e encantada.
Aquele pingo de melancolia que sentia desapareceu em um instante.
— Vou descer para ver!
Percebendo a alegria em sua voz, os traços de Lucas suavizaram-se imperceptivelmente.
Enquanto isso, Manuela, com o celular na mão, preparava-se para descer.
Assim que saiu do quarto, deu de cara com Júlia.
Ela segurava um buquê vistoso e também se preparava para descer.
O olhar de Manuela fixou-se instantaneamente nas flores.
— De onde vieram essas flores?
Júlia sorriu, triunfante.
— O Lucão me deu. Lindas, não são?
— O Lucão deu a você? — Manuela perguntou, com os olhos cheios de desconfiança.
Será que Lucas era tão pouco confiável a ponto de enviar dois buquês, um para ela e outro para Júlia?!
Só de pensar nessa possibilidade, a tristeza que mal havia se dissipado ameaçava voltar.
Ignorando Júlia, ela desceu rapidamente as escadas e perguntou: — Quantos buquês chegaram em casa hoje?
— Apenas um, é claro. — Disse Ana.
Vendo Júlia descer logo atrás, ela entendeu a situação e sorriu com desdém.
— Senhora, não vai me dizer que achou que o buquê era para você, vai? Pode tirar o cavalinho da chuva. Aquele foi um presente especial do Lucão para a Júlia!
Os empregados que trabalhavam por perto olhavam de relance, avaliando a situação em silêncio.
Parece que essa nova senhora não era muito diferente das anteriores.
Veja só, Lucão enviando flores para Júlia, e nada para ela.
Trocaram olhares e cochichos, aproveitando o espetáculo.
Mas Manuela, ao ouvir que havia apenas um buquê, sentiu um alívio imediato.
Manuela foi direto ao ponto: — Marido, o presente que você me deu são as flores da Universidade Federal de Nova?
Ela ativou o viva-voz.
Então, todos ouviram a voz de Lucas vinda do celular.
— Sim. Lionel me disse que muitos estudantes da sua universidade as desejam, então pedi que preparassem um para você. Gostou?
Ana abriu a boca, chocada.
Os outros empregados se viraram em uníssono para Júlia.
A expressão de Júlia congelou, e seu rosto ardia em chamas.
— Gostei, sim, mas elas não chegaram até mim. — Manuela disse, lançando um olhar de soslaio para ela, com um tom de lamento.
A voz de Lucas tornou-se um pouco mais grave.
Manuela podia até imaginar sua testa franzida.
— O que aconteceu?
Manuela não hesitou em delatar: — As flores estão com a Júlia. Ela disse que você as deu para ela e não quer me devolver.
— Você...! — Júlia queria correr e tapar a boca dela.
Ao telefone, Lucas disse: — Estou voltando para casa agora mesmo.

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