— Porque eu estava preocupada com você — disse ela, com uma voz suave, colocando a tigela de mingau em uma mesa próxima.
— Preocupada com o quê? — Lucas sorriu raramente, seus olhos revelando um toque de ternura.
— Preocupada que você estivesse com fome — disse ela, observando sua expressão e acrescentando com cautela: — Lionel disse que suas pernas...
O sorriso de Lucas desapareceu, e sua expressão tornou-se fria.
— Lionel fala demais.
Ouvindo que ele parecia prestes a culpar Lionel, ela rapidamente se agachou diante dele, balançando sua mão.
— Fui eu que insisti para que Lionel me contasse. Não o culpe.
— Vá fazer suas coisas. Vou ficar aqui um pouco — disse ele, afagando suavemente seu cabelo.
— Não vou — Manuela respondeu, com o coração doendo ao ver a solidão e o vazio em seus olhos. — Vou ficar aqui com você!
Ela ergueu o rosto.
— Eu mesma fiz um mingau para você. Coma um pouco, por favor?
Ele baixou os olhos.
— Manuela sabe cozinhar?
— Uhm, um pouco — disse Manuela, desviando o olhar, com a voz um pouco insegura.
Não era exatamente uma mentira... ou era?
Ela realmente sabia um pouco.
Inesperadamente, o fato de ela ter cozinhado para ele fez a expressão de Lucas suavizar, mas ele ainda disse:
— Desça.
Manuela não se moveu.
— Querido, você está infeliz? Por causa... da sua perna?
Ela queria falar sobre a doença dele, mas sabia que era um assunto delicado e temia que ele se irritasse, então mencionou apenas a perna de forma sutil.
Mesmo assim, uma frieza surgiu entre as sobrancelhas afiadas de Lucas.
Manuela, no entanto, não demonstrou medo.
— Já que a ferida está curada, vamos deixar a cadeira de rodas, que tal? — disse ela, abraçando seu braço.
Fingindo não ver sua expressão assustadora, ela se deitou em seu colo, com o rosto enterrado em sua palma, e murmurou:
— Eu não gosto nem um pouco de te ver na cadeira de rodas. Todos os dias eu penso quando você vai se levantar e sair comigo.
— Os maridos das outras as acompanham nas compras. Você não vai me acompanhar?

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