O carimbo de tinta foi trazido rapidamente. Taylor pressionou pessoalmente os dedos de Elsie na folha de papel em branco, um por um.
O rosto de Elsie se contorceu com lágrimas teimosas, como se Taylor estivesse a machucando de propósito.
Quando as dez impressões foram feitas, ela desabou dramaticamente no chão, como se tivesse sido empurrada.
Taylor olhou para ela friamente. “Não sou homem. Deixe a atuação de donzela para lá.”
Paul virou a cabeça e murmurou baixinho: “Mulher maluca…”
Taylor pegou as impressões digitais de Elsie e as comparou cuidadosamente com as do relatório.
As impressões de Elsie estavam, de fato, claras e suaves. Era completamente diferente da impressão defeituosa da folha original.
Ela olhou de lado para Elsie. Será que a acusei injustamente?
Se for o caso, a família Kendall fez um grande alarde à toa.
Lily percebeu sua hesitação e aproveitou a oportunidade. “Sra. Taylor, não há necessidade de continuar a investigação. Cicatrizes nas impressões digitais como essas não podem ser falsificadas, especialmente em tão pouco tempo.”
Paul viu uma brecha e atacou. “Taylor, você difamou alguém, fez justiça com as próprias mãos e a humilhou deliberadamente. Você deve um pedido de desculpas a Elsie e uma compensação.”
Elsie, com um pano na boca, olhou para Paul com emoção brilhando nos olhos.
Paul apertou os lábios. Sabia que Elsie havia sido injustiçada. Agora era a hora de lutar por sua justiça.
Taylor estava em uma posição desconfortável, mas antes que pudesse falar, Yunice interrompeu: “Sr. Paul, você não está um pouco apressado em se fazer de herói?”
Herói?
Gerardi e Kyla franziam as sobrancelhas, com olhares gelados enquanto olhavam para Paul.
Quem, exatamente, você está tentando defender?
Até Jensen e Jackson lançaram um olhar frio para Paul, como um aviso silencioso.
Diga mais uma palavra em defesa de Elsie, e não vamos deixar passar.
Paul ficou corado de vergonha e rapidamente voltou para o seu assento, sem ousar falar novamente.
Yunice estendeu a mão. “Você ainda não testou as minhas.”
Lily deu um passo à frente. “Não é necessário... Já está claro quem foi…”
A Sra. Taylor levantou a voz, interrompendo-a: “Madame Lily, você parece muito ansiosa para que sua filha seja culpada.”
Lily imediatamente ficou constrangida. “Eu…”
Quando as evidências não corresponderam às suas expectativas, Lily soube que seu plano havia falhado. Voltou a culpa para Yunice. “Se não foi você, por que não disse isso antes?”
Ela levantou as sobrancelhas. “Se eu tivesse falado muito cedo, teria perdido sua espetacular apresentação, não teria?”
Os rostos dos membros mais velhos das famílias Powell e Saunders ficaram sérios. Todos haviam apoiado a tentativa de incriminar Wyatt.
Os membros mais velhos da família Kendall nada disseram, mas suas mentes estavam claras.
A família Powell realmente não quer que nos aproximemos de Wyatt, não é?
Depois de ser superado por Yunice, Jackson perdeu todo o interesse em continuar. Percebendo que a situação já estava fora de controle, levantou-se, apoiando-se em sua bengala. “Estou cansado. Vocês, jovens, podem resolver isso daqui para frente.”
Jensen correu para ajudá-lo.
Quando estavam a sós, o rosto de Jackson ficou frio. Sua voz baixou. “Aquela garota, Yunice... ela é dura. Três anos em um hospital psiquiátrico e ainda não quebrou. Deve ter uma sorte danada em seu destino.”
Jensen, no entanto, estava preocupado com outra coisa. “Pai, e Paul, e a aliança com a família Kendall...?”
Pode estar terminado.
A família Kendall tinha apenas uma filha, Taylor. E com todo esse drama envolvendo Elsie, as verdadeiras intenções da família Powell haviam sido expostas. Gerardo provavelmente não arriscaria uma aliança agora.

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