Elsie estava desconfiada e aproveitou a chance para aumentar o preço. “Então quero mais 14 mil!”
A outra parte respondeu pacientemente: “Tudo bem.”
Elsie olhou para aquele homem com aparência de mendigo como se fosse louco, mas deu a ele o número da sua conta. O homem deu alguns toques no celular, e em poucos segundos, a moça recebeu uma notificação de que o dinheiro havia sido transferido.
O funcionário da casa de penhores, vendo isso, começou imediatamente a xingar o mendigo.
O mendigo o ignorou e fez um sinal para Elsie o seguir até um canto para conversar.
“Se algum dia você tiver algo valioso para vender, venha falar comigo. Eu garanto um preço melhor que o da casa de penhores, e compro qualquer coisa, empresas, ações, imóveis. Pode me procurar”, disse o mendigo, com o rosto cheio de entusiasmo.
Elsie perguntou, desconfiada: “Você tem mesmo todo esse dinheiro?”
O mendigo estalou os dedos. “Lição social número um: nunca julgue uma pessoa pela aparência.”
Elsie franziu a testa. Embora ainda estivesse desconfiada, não pensou muito nisso. Afinal, o dinheiro já estava nas mãos dela.
Depois de trocarem contatos, voltou para a família Saunders com os olhos vermelhos e contou a Paul que precisou vender o presente que ele havia dado para conseguir dinheiro. O homem, sentindo-se culpado, a abraçou na hora, prometendo dar algo ainda melhor.
Yunice foi ao Salão Pavilion buscar um pacote. O entregador era um homem que parecia um mendigo.
Ao olhar mais de perto, esse homem era o mesmo que havia comprado os itens roubados de Elsie antes. Ele devolveu as joias a moça e sussurrou: “A isca está pronta. Agora é só esperar o peixe morder.”
Yunice abriu a caixa e viu que continha um colar seu. Todo ano, seu pai lhe dava um presente de aniversário, e aquele era um deles. Originalmente, era dela, e agora havia voltado para suas mãos, mas teve que pagar para recuperá-lo.
No entanto, o dinheiro que foi tirado injustamente estava apenas temporariamente com Elsie, logo o recuperaria em breve.
Ao voltar para casa, Wyatt ainda estava dormindo, e Yunice ficou sozinha no escritório.
Ela revisava algumas questões quando Oscar ligou. A moça hesitou por um momento antes de atender. Não disse nada no início, e o homem também ficou em silêncio.
Naquele momento, ouviu-se um som estranho pelo telefone, como se alguém tivesse tomado o celular de Oscar.
A voz irritada de Owen foi ouvida em seguida. “Do que você está reclamando agora? O que você quer dizer com 'festa de aniversário da Elsie'? Não é também o seu aniversário? Eu incluí você em tudo que planejei. Se você não gosta dos meus esforços, tudo bem, mas não me critique na frente dele!”
A repreensão severa de Oscar ecoou do outro lado.
Owen, furioso, disse: “Eu disse algo errado? Você sabe quantas pessoas eu precisei contatar para conseguir o último andar do salão de banquetes? Sabe quanto isso me custou? Sabe como estão apertadas as finanças da família agora?”
Após uma breve pausa, deu uma risada sarcástica. “Claro, você não sabe. Você é uma esposa rica agora, pode tirar milhões do bolso pra comprar um anel de diamante, então como saberia das dificuldades de nós, pessoas comuns? Aposto que você não liga pro esforço que eu fiz, e provavelmente nem vai aparecer.”
As últimas quatro palavras, Owen quase disse rangendo os dentes. Depois de falar, segurou o telefone com força enquanto esperava pela resposta de Yunice.
Ele esperava que a moça voltasse. Como ela não se importava mais com as diferenças de status entre eles, o homem queria que sua irmã voltasse e fizesse as pazes, para que fossem uma família novamente. Mas também não queria se desculpar, então continuava dizendo coisas ofensivas.
Após alguns segundos de silêncio, Yunice não respondeu. Oscar franziu a testa para o outro, pegou o telefone de volta e murmurou suavemente para a irmã: “Yunny, não liga pra ele. Se você quiser voltar, vamos te receber de braços abertos. Se não quiser, tudo bem. Posso organizar uma festa de aniversário especial pra você. Talvez eu não consiga te dar o último andar do Hotel Millenium, mas não vou te deixar sentindo injustiçada.”

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