Elsie havia dito a si que compraria as ações de volta assim que suas finanças estivessem em ordem.
Mas no momento em que o homem desalinhado terminou de folhear os documentos, ele franziu o nariz e pareceu enojado. “Não vou aceitar isso. Não vale nada.”
O coração de Elsie congelou. “Você não disse que compra ações?”
“Sim”, ele respondeu preguiçosamente. “Mas só se elas valerem alguma coisa. Eu invisto em ações com potencial. Não sou um ferro-velho. As ações da Corporação Powell estão afundando. O que eu iria querer com isso?”
O rosto de Elsie ficou pálido na hora.
Ela pensou que poderia vender as ações por um bom preço e talvez isso a tirasse de sua crise atual, mesmo que temporariamente.
Mas agora, não só o homem não iria comprar, mas ele casualmente acendeu um cigarro e acrescentou: “Aquele seu hospital? É velho, desatualizado e mal de pé. Silverburgh está construindo o maior hospital em Northvale em terminará em breve. Lugares pequenos como o seu? São destinado à execução hipotecária. Você não será capaz de vender essa coisa, mesmo que implore.”
A expressão de Elsie ficou tensa. Ela não sabia o que dizer.
O homem deu outra tragada e deu de ombros. “Ainda assim, você tem sido um cliente de longa data. Eu posso te ajudar.”
Ele ergueu a mão, com os dedos ligeiramente afastados. “Oito milhões. Pegarei suas ações por oito milhões.”
“Oito milhões?” A voz de Elsie se ergueu em descrença. Ela pegou os documentos de volta. “Você está brincando comigo?”
Oito milhões? Esse era o preço de algumas de suas bolsas. E ele queria comprar 10% do Hospital Saunders com isso?
Isso era praticamente roubo!
Elsie se virou e se afastou lentamente, esperando que o homem a impedisse e oferecesse mais.
Mas ele não fez isso.
Quando ela olhou para trás, ele já estava levantando uma perna sobre a moto, claramente pronto para sair.
Elsie rangeu os dentes. Não. Ela não poderia vender por oito milhões.
Era muito barato.
E o que oito milhões poderiam fazer por ela agora? Não duraria dois dias.
Ela estava alcançando a porta do carro, mas, naquele momento, uma pessoa saltou do beco, agarrou-a pelo colarinho e a puxou direto para fora do carro.
Elsie gritou, tropeçando para trás e olhou para o rosto da esposa de Jason.
Em apenas alguns dias, a mulher parecia ter enlouquecido completamente. Desgrenhada, de olhos arregalados e claramente sofrendo depois do que o marido fez com o dinheiro, possivelmente ficando meio louca com o estresse.
E o pior de tudo: Elsie ainda não havia pago de volta os cinco milhões.
A esposa de Jason a jogou no chão, abriu um canivete e o pressionou contra sua bochecha. “Cinco milhões. Vai me pagar de volta ou não? Se não, vou cortar seu rosto. Vamos ver como você seduz meu marido depois disso!”
Elsie gritou quando a mulher puxou o cabelo. Seu couro cabeludo queimava e seus olhos lacrimejavam de dor. “Quem quer seu homem? Aquele perdedor nem faz o meu tipo!”
“Então por que pegou o dinheiro dele? Por quê?”

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