“O quê?” Paul olhou para a sala de jantar. Lá dentro, a comoção e os sons de movimento estavam finalmente diminuindo.
Ele franziu a testa ligeiramente e então olhou para Taylor, avisando-a: “Fique aqui e vigie. Se algum boato se espalhar, você será a primeira com quem eu lidarei!”
A mulher baixou o olhar ligeiramente, claramente irritada com o tom que ele usou. “Quem você pensa que é?”
Eu lá me importo com a reputação dessa família cheia de id*otas? Ora… Quem esse imbecil pensa que é para tentar me ameaçar assim?
Taylor o ignorou, se virou e foi em direção ao pátio onde ficava o idoso.
Paul, não querendo ficar para trás, rapidamente a seguiu, mesmo mancando, ignorando o caos na sala de jantar.
Os dois chegaram ao pátio e encontraram o velho caído na sala de estar, meio inconsciente.
Spring chorava ao lado dele, mordendo a manga em pânico.
Paul entrou correndo e verificou se ele respirava. Felizmente, a situação estava estável, o velho tinha acabado de desmaiar.
A chamada de emergência já havia sido feita, mas Paul não conseguiu conter a raiva. Ele jogou toda a culpa daquela situação em Spring: “É assim que você cuida de um ancião? Como alguém pode cair enquanto caminha?”
Com o rosto cheio de tristeza, a criada ainda não tinha aberto a boca quando outra serva exclamou: “Senhor, eu vi tudo! Foi essa malvada que o empurrou!”
O quê? Que d*sgraçada!
Spring imediatamente protestou: “Não é bem assim! Só fiz isso porque ele tentou me tocar e também tentou me agredir! Eu apenas entrei em pânico e o empurrei por instinto!”
No momento em que Paul ouviu a acusação, ele explodiu. “Ah! Você o machucou e agora tem a audácia de inventar desculpas? Ele é só um idoso, o que há de errado com você? Acha que ele te desejaria e ainda tentaria te tocar? Pare de sonhar!”
Furioso, o rapaz gritou, dando ordens: “Homens! Demitam Spring imediatamente e expulsem-na daqui! E prestem uma queixa na delegacia também!”
Esta noite, ocorreu uma dor de cabeça atrás da outra. Paul havia perdido completamente a paciência e suas palavras eram cortantes.
Spring, ao saber que estava sendo demitida, gritou de volta, furiosa: “Tudo bem, faça isso, me demita! Mas se quiser me processar, saiba que vou te processar também! O velho tentou me tocar! Só porque ele é um idoso, não significa que tenha passe livre para fazer o que bem-quiser! Enquanto houver homens vivos, nenhum deles é inocente, especialmente os que são da família Powell! Dos mais velhos aos mais jovens, nenhum é decente!”
O rosto de Paul ficou pálido de raiva.
“Sua…”
A criada que havia falado antes se intrometeu, gritando: “Pare com isso! Você só está sendo dramática! E daí, se o senhor te tocou? Olha quem você é e quem ele é! Se o patrão te tocou, estava te admirando! Você se acha especial agora? Acha que ser tocada significa que subiu na vida? Vocês todos se esquecem de como o Sr. Wyatt e sua mãe cresceram? Um bando de id*otas!”
Spring se livrou de um dos homens que a segurava e saiu furiosa do pátio.
Taylor observava em silêncio de lado, achando-a impressionante, lúcida e corajosa. Ela trocou um olhar com Alan, dizendo-lhe silenciosamente: eu a quero.
O rapaz assentiu e seguiu a criada em silêncio.
Paul tentou levantar o velho, mas sua própria perna machucada tornou isso impossível. Olhando para Taylor, parada ali como uma estátua, ele latiu: “Por que você está parada aí? Venha ajudar!”
A mulher não queria ser acusada de negar ajuda enquanto um idoso se machucava, então se adiantou e o ajudou também.
Juntos, os dois levaram o velho às pressas para o hospital.

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