Owen simplesmente atribuiu a reação de Elsie à instabilidade emocional. Ele não levou as queixas dela a sério e disse: “Agora que você está em casa, concentre-se em se recuperar. Com o tempo, talvez as complicações melhorem.”
Ele se levantou enquanto falava, dizendo-lhe para descansar.
Lily sentou-se ao lado da cama com uma expressão cheia de emoções confusas.
A dor em seus olhos era real, mas todas aquelas cicatrizes no corpo de Elsie a deixavam desconfortável.
A mulher sugeriu gentilmente: “Não pense demais. Concentre-se apenas em melhorar. E talvez… não entre em contato com Paul por enquanto.”
Homens eram criaturas visuais. Até ela, como mãe, achava as feridas da filha bem perturbadoras. Um homem provavelmente as acharia ainda mais repulsivas.
Elsie não tinha energia para sair de casa de qualquer maneira, então não teve escolha a não ser aceitar.
A Wellinges Pharma havia se tornado o centro do escrutínio público.
Ela saiu nos relatórios financeiros, foi aclamada e condenada ao mesmo tempo, e foi alvo de inúmeros discursos online.
O lançamento de um antígeno para combater o vírus atraiu elogios e críticas, mas a medicação era a única opção viável, então o preço das ações disparou.
A empresa fez uma fortuna.
Yunice também havia sido liberada de seu quarto de quarentena de vidro.
Assim que o lockdown foi suspenso, o grupo de bate-papo de voluntários explodiu. Todos agiram como gatos selvagens soltos de uma gaiola, cheios de energia reprimida.
O que eles realmente sentiram falta, é claro, foi da mansão de Yunice.
Todos imploravam para ver seu jardim, e se pudessem dar uma olhada em seu marido de corpo perfeito, seria melhor ainda.
Yunice mastigou seu café da manhã lentamente enquanto olhava para o celular, que não parava de vibrar.
Wyatt sentou-se à sua frente, encarando o telefone com clara desaprovação.
O que há de tão fascinante nessa tela que a fez ignorar a comida?
Sentindo o olhar intenso do marido, Yunice o encarou e perguntou: “Você está livre hoje? Alguns dos meus amigos querem vir aqui. Tudo bem?”
“Aqui?”, Wyatt perguntou com uma expressão séria.
Ela assentiu e depois deu outra pequena mordida no sanduíche, mastigando calmamente.
“Claro. Deixe-os se divertir. Se algum dos seus amigos gostar de algo nesta casa, eles podem pegar.”
Yunice hesitou. “Meus amigos também disseram… que querem te conhecer…”
Assim que ela terminou a frase, uma camareira se aproximou para dizer que a empresa havia ligado.
Algo havia surgido e precisava da atenção de Wyatt.
O rosto de Yunice mostrou uma ponta de decepção. Mas, antes que o rapaz pudesse dizer qualquer coisa, ela rapidamente acrescentou: “Vá. Está tudo bem. Deve ser importante.”
Yunice estava esperando na entrada há algum tempo. Assim que se recuperaram do espanto, ela acenou para que se dirigissem as outras vans de transporte.
O Salão Pavilion era enorme.
Veículos de fora não eram permitidos, então, do portão até a área de recepção, eles tiveram que ir em vans particulares.
As três vans estavam enfileiradas. Um mordomo maduro e sereno que estava à frente curvou-se levemente e disse, em voz clara e formal: “Vamos começar a viagem.”
Todos pareciam surpresos, trocando olhares e sussurrando: “Parece uma cena de drama de TV…”
Nesse momento, uma voz baixa, mas amarga, murmurou: “De qualquer forma, é tudo graças a um homem…”
Yunice olhou para a van do meio, mas não se deu ao trabalho de descobrir quem disse aquilo. Em vez disso, caminhou até a última van e encontrou um assento vazio.
Ela olhou por cima do ombro e cumprimentou alguém na última fileira. “Tommy.”
O rapaz assentiu e disse gentilmente: “Somos tantos… seu marido não vai se importar, vai?”
Logo depois que ele falou, a garota sentada ao lado de Yunice interrompeu: “É, não esperávamos que alguém com a sua formação sequer conversasse com pessoas como nós… muito menos nos convidasse para sua casa…”
Ela esfregou as mãos, sem jeito. “Isso é realmente revelador. Terrenos em Silverburgh são absurdamente caros, e sua casa é enorme… maior que um shopping!”
Então, como se lembrasse de algo, a garota se inclinou e sussurrou: “Yunice, é melhor você ficar de olho na Peggy. Ela está com muita inveja de você!”

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