Jordan fez uma ligação rápida para a polícia, sugerindo que seria mais seguro verificar por dentro, apesar dos medidores desligados.
O gerente do prédio ainda tinha as chaves.
Assim, sob supervisão policial, o gerente destrancou as três portas do trigésimo andar.
Para surpresa de todos, os apartamentos estavam vazios. Nenhum sinal de vida lá dentro, apenas o cheiro úmido e mofado de muito tempo sem uso.
Não era uma armadilha.
Wyatt, esperando em outro andar para surpreender Margaret caso ela aparecesse, viu seu plano ruir.
Então a voz de Jordan veio pelo telefone, pesada de derrota. "Wyatt, talvez tenhamos errado."
Sim—Margaret havia dado uma pista falsa.
Eles presumiram que cada zona morta era o esconderijo dela.
Mas Margaret era esperta. Ela se movia.
Até mesmo as pérolas cuidadosamente deixadas por Yunice podiam ser algo que Margaret permitiu, uma isca para atrair Wyatt para sua armadilha.
A verdade era mais simples e cruel: Margaret só precisava bloquear o sinal no espaço imediato de Yunice. Isso bastava para fazê-la desaparecer no vazio.
Era realmente como procurar uma agulha no oceano.
Wyatt encarou as câmeras do corredor, sentindo o coração despencar.
Margaret provavelmente tinha visto tudo agora.
Ela sabia que eles não estavam seguindo seus termos. Sabia que estavam procurando.
O perigo de Yunice acabara de aumentar.
…
No 29º andar, Margaret abaixou o olhar do olho mágico depois de observar a polícia e o gerente passarem.
Ela se virou, calma, e foi até Yunice. Sentou-se e disse suavemente: "Wyatt está aqui, procurando por você."
"Mas ele nunca imaginou que você estivesse tão perto dele."
Margaret respondeu: "Menina boba. Achou mesmo que seu acordo era a família Powell pagando uma dívida ao seu pai? Eles queriam o que estava na cabeça dele. Queriam ele trabalhando para eles. Você não passava de uma refém no negócio."
Yunice já suspeitava disso há tempos.
"Então você pensou o mesmo? Achou que beneficiava Paul, então deixou acontecer? Meu pai salvou sua vida e a do seu filho, e em troca vocês nos sugaram até o fim? É isso?"
Naquele momento, Yunice estava no topo da razão moral. Margaret ficou em silêncio.
A natureza humana nunca é simples. Anos atrás, sofrendo em um parto difícil, Margaret agarrou a manga de Will e implorou que ele a salvasse.
Ela não assinou nenhum termo de responsabilidade. Will arriscou a carreira, a vida, para salvá-la.
E quando sobreviveu, chorou de gratidão, agradeceu muito—e depois permitiu que os Powells usassem ele e Yunice como moeda de troca.
A história do agricultor e da serpente não era diferente.
Depois de um longo silêncio, Margaret finalmente ergueu os olhos. "Sim, eu usei vocês. Mas naqueles anos, os Powells também não trataram tão mal você e seu pai. Foi você quem pressionou Paul, encurralando ele passo a passo. Você o matou? Se não, por que Wyatt não aceita meus termos? Por que ele está destruindo a cidade atrás de mim?"
O olhar dela ficou vermelho, ardendo de raiva, como se tivesse certeza de que Yunice a enganou.

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