Kimmy disse: “Eu realmente acho que ele está tentando te passar a perna, Sra. Dawson. Você não pode ser tão ingênua com as pessoas.”
Stella respondeu: “E você também não deveria pensar o pior de todo mundo. Se continuar assim, nunca vai arrumar namorado.”
Kimmy ficou sem palavras. Quem vai na casa de alguém e, por acaso, perde um item de um milhão? Isso só podia ser de propósito, né?
“Tá bom, só me traz uma xícara de café”, disse Stella.
Se ele estava tentando enganar ou não, não importava muito; o essencial era que ninguém conseguiria enganá-la de verdade. Ela estava indo bem só de não enganar ninguém.
Na noite passada, Abraham tinha ficado bêbado e causado um caos. Ela ainda estava um pouco atordoada.
Kimmy assentiu e saiu. Sozinha no escritório, o telefone de Stella começou a vibrar.
Era Abraham. Ela atendeu.
“Louis já foi embora?”
A voz profunda dele veio na linha, carregada de autoridade e pressão.
“Ele já saiu”, respondeu Stella.
Se ele ainda estivesse ali, o que faria? Iria aparecer para esfolar ele vivo como alguma fantasia de vingança?
“E a pulseira?”
“Devolvi”, disse, rapidamente.
Graças a Deus ela devolveu. Com o tom do Abraham agora, se não tivesse feito isso, estaria completamente ferrada.
“O que eu sempre te disse?”
“Não aceita presente de homem. Eu não aceitei”, respondeu ela.
Acrescentou essa última parte num tom suave, meio ressentido.
Sentindo o tom sério dele, ela logo completou: “Eu realmente não aceitei.”
“Boa menina”, disse Abraham.
Stella revirou os olhos. Boa menina? Ainda dá pra me chamar assim?
“Então eu nunca posso aceitar presente de homem? Já sou adulta.”
Havia um tom de teste na voz dela. Claro, Abraham não tinha outras mulheres por perto, mas ela não era mais criança.
E depois do que aconteceu ontem... Só de pensar nisso, as bochechas dela coraram.
Mesmo que Abraham não lembrasse de nada, Stella ainda queria sentir o terreno, entender exatamente o que ela representava para ele.
Mas depois que falou, o telefone ficou em silêncio.
O coração dela apertou mais a cada segundo.
Depois de uns cinco segundos, Abraham perguntou: “Como se sente ao receber presente de homem?”
“Hã? Eu nunca ganhei nenhum!”, respondeu na lata.
Durante todos esses anos em Rivermount, ela nunca tinha aceitado um único presente de homem.
“Eu nunca te dei nada?”, perguntou Abraham.
“O quê?”
Trazer? Aquele anel já era, descanse em paz. O quê? Eu ia ter que ir catar no depósito de lixo da cidade?
Alex congelou. Me levar até ele? Esse canalha realmente deu o anel para Marlon?
Agora Alex estava com raiva. Abriu a porta do carro com força e entrou. Me levar até ele?
Se Louis não recuperasse o anel hoje, isso não ia acabar bem.
Alex achava que ele o estava levando para ver Marlon. Mas quanto mais tempo passava na estrada, mais errada a rota parecia.
“Essa não é a direção da casa do Marlon. Aonde estamos indo?”
“Você vai saber logo”, disse Louis.
“Você vendeu meu anel?”
A cabeça de Louis latejava. Nesse momento, ele nem queria falar com Alex.
Dirigiram por uma hora inteira até finalmente pararem em uma casa de chá tranquila, escondida.
Um garçom se aproximou respeitosamente.
“Senhor Louis.”
“Em qual sala está o Sr. Abraham?”, perguntou Louis.
Ao ouvir esse nome, o rosto do garçom congelou. Parecia desconfortável.
Louis tirou algumas notas da carteira e entregou. “Fica tranquilo. Não vou te causar problema.”
“E-Eu realmente não posso”, gaguejou o garçom.
Aquela casa de chá podia parecer elegante e pacífica por fora, mas o dono era Abraham.

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