Será que realmente havia alguma ligação entre os dois?
A expressão de Ethan mudou no instante em que Madeline falou.
Judson se voltou para ele, a irritação quase impossível de esconder.
Ethan disse rápido: “Não tem nada a ver com a...”
“Cale a boca.”
O olhar de Judson o calou antes mesmo de terminar a frase.
“Estou dizendo que a Lillian não tem nada...”
“Vai. Liga para o assistente dele”, Judson cortou, sem querer ouvir mais nada.
Agora que Madeline tinha levantado a hipótese, ele começava a pensar que talvez ela estivesse certa... Isso podia mesmo ter alguma relação com a Lillian.
Aquela garota da família Reed era mesmo um desastre completo, embrulhado num corpo prestes a morrer.
Judson olhou para o mordomo. “Diga que vou mandar a Lillian pessoalmente para ele.”
“Pai!”
Ethan entrou em pânico imediatamente.
O mordomo assentiu. “Sim, senhor.”
Judson não tinha interesse em mais discussão. Lançou para Ethan um olhar frio e ameaçador e subiu as escadas.
Ethan tentou seguir, mas Madeline o segurou. “Se quer mesmo que a Lillian sobreviva, é melhor se acalmar.”
Não era hora para birras.
A família Keene estava à beira do abismo. Se as coisas não fossem resolvidas direito, seria o fim deles.
E Lillian? A família nunca teve intenção de aceitá-la de verdade. O fato de Ethan estar se aproximando dela esses dias... Madeline já estava farta há muito tempo.
Agora que Judson estava cuidando disso pessoalmente, e se o herdeiro Luke realmente estivesse envolvido, não havia outra escolha senão cortar os laços.
Ela pegou seu cachorro no colo e subiu as escadas.
“Mãe...”, Ethan chamou.
Madeline parou e olhou para trás. “Aquele homem tem a única coisa que pode nos destruir.”
A voz de Ethan tremeu. “E se não for por causa da Lillian?”
Ele estava desesperado.
Lillian era fraca demais para enfrentar algo assim.
Madeline não respondeu. Nem olhou para ele de novo, apenas continuou andando com seu cachorro.
A fúria de Ethan explodiu. Ele chutou com força a mesa de centro.
Um estalo alto ecoou, uma dor como fogo subiu pela canela dele.
...
Stella não tinha comido muito no jantar.
Às dez e meia, ela se revirava na cama, com muita fome para conseguir dormir.
Finalmente, ela desceu às escondidas para procurar algo para comer.
Mas não esperava encontrar Abraham na sala.
Não é minha culpa... O que Abel acabou de dizer foi horrível.
A família Keene queria mandar a Lillian para o Abraham? O que isso significa?
Eles estavam tentando suborná-lo? Trocar uma mulher por influência?
E dentre todas as pessoas, escolheram uma garota quase morta como a Lillian? Isso era para ser um elogio ou uma ofensa?
Queria dizer que estava com fome, mas não sabia se ele deixaria ela comer.
Ele era rigoroso com comida tarde da noite. Sempre tinha regras sobre o que comer e quando.
Mas ela estava morrendo de fome naquela noite.
“Estou com fome...”
Ela falou com pesar na voz.
Abraham arqueou a sobrancelha. “Você comeu bastante no jantar.”
Claro, ela comeu uma tigela de arroz e bastante acompanhamentos, além das frutas. Não foi uma refeição leve.
Stella piscou para ele, com os olhos grandes e marejados.
Abraham não teve defesa para aquele olhar. Aquilo sempre fazia o corpo dele esquentar. Dava vontade de implicar com ela.
“Você está mesmo com tanta fome?”
“Mhm. Morrendo de fome.” Ela assentiu firme.
Abel não suportou ficar olhando.
“Quer que eu mande a cozinha preparar algo?”
A pobre garota parecia meio morta de fome.
Abraham era rígido com a comida dela, Abel sempre soube disso. Para ser honesto, pelo que lembrava, Stella provavelmente nunca comeu até se fartar.
Assim que Abel falou isso, Abraham o olhou sério.

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