“Mas sério, onde foi que você descobriu que eu estaria aqui? Veio me encurralar?”
Stella devolveu a petulância de Ethan na mesma moeda, palavra por palavra.
O rosto dele se fechou na hora.
O olhar ficou afiado enquanto ele a encarava.
Atrás dele, Jason coçou a cabeça. Essa tal de Stella… a boca dela é uma navalha. Não engole nada calada.
Ethan cerrou os dentes. “Stella, eu sei que você é esperta, mas vou deixar uma coisa bem clara. Se me disser quem é o dono da Mansão Verdant, talvez eu até considere...”
“Uau. Ethan, você é retardado?”
Stella não aguentou mais.
Talvez considere? Considerar o quê?
Considerar manter um futuro fictício com ela? Ele achava o quê, que era um balde de frango frito, cheirando tão bem que todo mundo queria um pedaço?
“Você...”
“Stella.”
Assim que Ethan abriu a boca de novo, outra voz o interrompeu.
Os dois se viraram. Louis e Valery se aproximavam.
Louis trazia um leve sorriso no rosto. O jeito como olhou para Stella não poderia ter sido mais gentil.
No instante em que Ethan o viu, sua expressão ficou negra como carvão.
Louis parou ao lado de Stella e olhou para o que ela carregava. “Indo para as águas termais?”
Agiu como se fossem íntimos. Stella assentiu.
“Então vai logo. Está um frio de lascar hoje”, Louis disse, ainda mais suave.
…
Talvez fosse coisa da cabeça de Ethan, mas o tom de Louis parecia… afetuoso.
Seu semblante escureceu ainda mais.
Stella assentiu. “É, vou indo.”
“Espera.”
Ethan tentou segurá-la. Ainda tinha muitas perguntas. Ela não atendia mais suas ligações, sumia o tempo todo… Agora que estava ali, ele não ia deixá-la escapar assim.
Mas, no momento em que sua mão se moveu, Louis a interceptou, segurando o pulso dele. “Sr. Ethan, está pensando em quebrar essa mão também?”
Enquanto falava, lançou um olhar para o braço de Ethan, ainda engessado.
Só aquele olhar já foi como um tapa na cara.
Afinal, aquele braço quebrado não era exatamente motivo de orgulho.
Essa menina… Não é à toa que foi criada pelo Sr. Abraham, nem um “obrigada” antes de fugir.
Se Judson tivesse mais de um filho, Ethan seria, com certeza, o fracassado da família. Não tinha a menor chance de herdar o Grupo Keene.
Podia até ter aparência e postura, mas por dentro? Um vazio.
Louis via a fúria crescendo nos olhos de Ethan, e soube que tinha acertado em cheio.
Caiu na risada. “Nossa. Haha! Hahaha!”
A risada dele era quase ridícula.
O rosto de Ethan se contorceu. “Pare de rir. É repulsivo.”
“Você é inútil desse jeito e ainda acha que eu sou o ridículo?”
Ethan não respondeu.
Louis estalou a língua. “Sério mesmo o herdeiro dos Luke está em Rivermount faz tempo. O que você estava fazendo?”
Não conhecia o cara. Não sabia o nome. Nada.
Claro, passou o tempo todo enredado com a Lillian.
Aquela garota era um fenômeno, conseguiu puxar Ethan direto pro fundo do poço.
Quando os seis anciãos da família Keene descobrissem, iam querer estraçalhá-la.
A voz de Ethan caiu num tom gélido. “O que eu faço não te diz respeito.”
“Justo”, Louis deu de ombros. “Não é da minha conta.”
Virou-se para Valery. “Vamos.”

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