“Sr. Abraham”, chamou Patrick, a voz rouca.
Os olhos frios de Abraham brilharam com um deboche cortante. “O que exatamente você acha que ela ainda precisa de você?”
A boca de Patrick se abriu, mas nenhuma palavra saiu.
Do que Stella poderia precisar deles agora?
Crescendo na família Luke, um lugar como aquele, provavelmente nunca lhe faltou nada.
Ao se lembrar de como, depois que Stella voltou para a família Reed, eles foram cortando cada vez mais o limite do cartão dela, Patrick sentiu uma onda de vergonha queimá-lo por dentro.
Abraham soltou uma risada baixa e sarcástica. “Tudo o que está acontecendo com o Grupo Reed agora não tem nada a ver com ela. Não a incomode de novo.”
“Ela não tem mais nada a ver com vocês.”
As palavras atingiram Patrick como um tapa no rosto.
Nada a ver com eles…
Ele percebeu o quanto aquilo era verdade. Além de um fio de laço sanguíneo, realmente não havia mais nada ligando Stella à família Reed.
Principalmente ao pensar em como a trataram depois que a trouxeram de volta, do ponto de vista dela, eles não tinham feito nada além de machucá-la.
Mas… ela tinha sido tão rebelde!
Ao lembrar de todas as histórias que Susan contava sobre a atitude de Stella, a dor de cabeça de Patrick aumentou.
Abraham se virou para ir embora.
Patrick deu um passo trôpego para frente, quase escorregando no gelo, e conseguiu agarrar a barra do casaco dele.
“Sr. Abraham”, implorou. “Não pode ter misericórdia e poupar o Grupo Reed?”
Abraham abaixou o olhar.
Quando voltou a encarar Patrick, o gelo em seus olhos era sufocante.
O peito de Patrick se apertou sob aquele olhar.
“Nós somos os pais dela”, disse, a voz falhando.
“Pais?”, Abraham zombou. “Pais que quase tiraram a vida dela? Você realmente tem coragem de usar esse laço como escudo?”
O perigo em sua voz era palpável.
Num instante, o sorriso sarcástico desapareceu do rosto de Abraham, substituído por uma aura fria e letal.
O coração de Patrick vacilou.
“Mas... Mas isso não foi culpa da Lilian! A Stella entendeu errado!”, Patrick se apressou em dizer, em pânico.
As palavras mal saíram de sua boca e Abraham já havia se soltado de sua mão, entrando no carro sem olhar para trás.
O vidro baixou até a metade.
Dentro do carro, Abraham o encarou friamente. “Se o Sr. Patrick acredita que foi apenas um mal-entendido, então ainda assim alguém precisa pagar por isso.”
“E já que vocês são, supostamente, os pais dela, isso torna tudo ainda menos perdoável. Não acha?”
As pessoas que deveriam protegê-la foram as que a empurraram para a beira da morte.
A voz estava carregada de urgência.
Aquela mald*ta garota, Jonathan gritou por dentro. Se aliando a gente de fora para destruir o Grupo Reed.
Só de pensar no problema que Stella havia trazido, a raiva dele só aumentava.
Patrick olhou para o filho, abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu.
A fúria e a frustração fervendo dentro dele o deixaram completamente mudo.
Jonathan percebeu a tensão no rosto do pai, as veias saltadas nas têmporas.
“Pai, não me diga que a Lilian estava certa esse tempo todo, que a Stella é capaz de se vender só para se vingar da gente?”
Ao dizer aquilo, Jonathan ficou ainda mais furioso.
“Se for mesmo o caso, ela não é minha irmã.”
Vergonhoso!
Vender-se para um estranho só para se vingar da própria família.
Mesmo que Abraham fosse poderoso, para ele, ela não passava de um brinquedo.
Quando ele se cansasse, iria jogá-la fora como lixo.
Os punhos de Jonathan se fecharam com força.
E, quando esse dia chegasse, ele jurou que faria Stella pagar por cada humilhação.

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