E agora? Ela queria chutá-lo de novo? Só de pensar nos ferimentos que já tinha sofrido, o rosto de Ethan se contraiu.
Stella, ao vê-lo recuar, percebeu surpresa que, por puro instinto, quase tentou chutá-lo até a morte mais uma vez.
"Ah..."
"Desculpa. Você me deixou com um trauma psicológico sério. Meu mecanismo de defesa padrão é a violência. É melhor você não aparecer mais na minha frente. Se eu acabar te batendo, a culpa é sua."
Ethan ficou sem palavras.
O motorista pensou, Ela até que é educada, pelo menos reconhece que bater nas pessoas é errado.
O semblante de Ethan escureceu. Mesmo tendo se preparado mentalmente antes de encontrar Stella, a atitude dela ainda o deixava desconfortável.
Mulheres deveriam ser delicadas. Ela parecia mais uma louca furiosa.
Stella disse: "Vai tirar o carro ou quer que eu bata de propósito?"
Ela falou "bater" como se estivesse dizendo que ia almoçar, com a maior naturalidade do mundo.
A expressão de Ethan se desfez de novo. Tudo o que tinha planejado dizer foi por água abaixo diante da postura dela. A única coisa que conseguiu dizer...
Cerrando os punhos ainda mais, ele falou: "Pode pedir praquele cara se afastar?"
Na noite anterior, algo grande aconteceu com a família Keene. Um homem idêntico a Ethan apareceu de repente—com um teste de paternidade ligando-o ao pai de Ethan. Toda a família Keene mergulhou no caos.
Tentando manter o último resquício de compostura, Ethan investigou o passado do homem—Derrick foi quem o trouxe.
Derrick... o noivo de Stella lá em Falvaria.
Para Ethan, era óbvio que aquilo era vingança dela. Mas quando Stella ouviu o que ele disse, piscou, confusa. "Quem?"
"Você está dizendo que não sabe?" Ethan a encarou, incrédulo.
Stella revirou os olhos. "Você enlouqueceu? Vai começar com isso de novo?"
Sempre que algo envolvia Lillian, Ethan adorava usar esse tom acusatório com ela. E agora estava fazendo de novo? Sempre que as coisas não saíam como queria, ele jogava a culpa nela? Stella não ia aceitar isso.
É só olhar o que aconteceu com as famílias Reed e Keene no mundo dos negócios ultimamente. Ela não precisou fazer nada pessoalmente.
O corpo de Ethan ficou rígido.
É verdade. Ela não fez nada. Na noite anterior, Derrick tinha levado aquele homem. E ainda saiu de lá dizendo um "de nada" cheio de arrogância. De nada... Que piada.
Ethan riu, amargo e sarcástico. "Stella, eu realmente te subestimei. Nunca imaginei que você tivesse esse tipo de influência."
"Você fez seu irmão adotivo se apaixonar por você, e até aquele noivo com quem não tinha futuro—ele fez isso por você?"
Stella ficou sem reação. Esse cara é louco.
Ainda assim, a menção a Derrick a fez pensar. Por que Derrick faria aquilo? Pelo que ela sabia, ele não tinha nenhuma rixa séria com os Keene. Deixa pra lá. O Ethan claramente perdeu o juízo.
Ethan disse: "Eu costumava achar que você não podia viver sem mim."
Ele realmente acreditava que era o centro do universo dela. Que até quando ela pediu pra cancelar o noivado, era só um capricho. Afinal, como uma mulher sobreviveria sem apoio? Agora ele percebia—tudo não passava de uma piada.

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