Era óbvio que Lewis estava sendo avisado—se ele não comesse a refeição, as coisas iam piorar muito para ele.
Simples assim: Coma, ou então...
Lewis entendeu o recado perfeitamente.
Tessa abaixou ainda mais a cabeça, tentando desaparecer no assento. Forçou-se a continuar comendo.
Ela já não tinha mais fome, mas depois do aviso de Victor para Lewis, ela sabia—se ela não terminasse a comida, seria a próxima.
E para piorar, os homens de Victor agora a chamavam de “cunhadinha”. Isso só dava mais vontade de chorar.
Lewis foi até a cozinha.
Bastou um olhar para a panela daquele mingau pegajoso e ele ficou completamente perdido. Só de olhar, seu estômago já revirava.
Que tipo de talento distorcido é preciso para estragar a comida desse jeito?
E o pior de tudo—Tessa estava realmente comendo aquilo?
Tessa olhou para Victor. “Acho que não tem o suficiente... talvez não faça ele comer.”
Ela só queria salvar a situação.
Victor obviamente não ia comer aquilo. Mas se Lewis comesse, ia estragar tudo.
Alguém sem um estômago muito forte ia vomitar na hora.
Na cozinha, Lewis quase perdeu o controle ao ouvir isso.
Sério? Ela acabou de dizer que não tem o suficiente desse lixo?
O quê, ela cresceu em meio à fome? O chefe resgatou ela de um campo de refugiados ou algo assim?
Victor olhou para ela e empurrou sua própria tigela na direção dela. “Quer essa?”
Lewis começou a suar frio. Serviu-se em silêncio—mas não teve coragem de levar a tigela para a mesa. Ficou na cozinha.
Respirou fundo e deu uma colherada.
Estava tão salgado que doía—e ainda tinha outro gosto estranho que ele nem conseguia descrever. Seu rosto se contorceu de horror.
“Urgh—!”
Da cozinha vieram sons altos de ânsia.
Tessa congelou, seu rosto já pálido ficou completamente rígido.
Era mesmo... tão ruim assim?
Na cozinha, Lewis fazia de tudo para não vomitar, mas não conseguiu segurar. Se curvou sobre o lixo e esvaziou o estômago.
“Urgh— que diabos é essa porcaria? —urgh—!”
Os dois trocaram um olhar e, em silêncio, desviaram o rosto. Normalmente, iriam ajudar Lewis.
Mas agora? Era preciso pensar duas vezes. Sempre pensar duas vezes.
Que dor de cabeça...
Da cozinha, Lewis ainda engasgava. Ainda. Por causa de uma única colherada.
Victor estreitou o olhar. Tão tímida. O que eu faço com alguém tão sensível assim?
Será que ela era mesmo amiga da Stella? Tão frágil assim?
Ela fungou de novo e perguntou pela segunda vez, quase sussurrando. “P-Posso?”
Felizmente, Victor não insistiu. Deu um aceno curto. “Vai.”
Assim que ele falou, Tessa praticamente saltou da cadeira e correu escada acima como se tivesse recebido um perdão presidencial.
Assim que chegou ao quarto e fechou a porta, trancou-a instintivamente.
E imediatamente ligou para Stella.
De volta à enseada Seaflats, Stella viu a chamada de Tessa e sentiu uma pontada de pena.
Tinham se passado só alguns dias, mas agora ela sabia—se Tessa estava ligando, era porque Victor tinha acabado de assustá-la de novo.
Atendeu a ligação. “Calma, eu volto hoje à noite. Não deve haver mais atrasos.”
Abraham já tinha mandado o pessoal começar a arrumar as coisas.
“Stella...” Tessa choramingou. “Snif...”
Stella a acalmou com carinho. “Eu sei, eu sei. Você está assustada. Quando eu voltar, vou trazer você para perto de mim, e a partir de agora, onde eu for, você vai junto, tá bom?”
Ela fez uma pausa, pensando de novo.
Sim, foi um erro deixar Tessa com Victor desde o começo.
Quando ela viu Abraham matar alguém...

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