Assim que Abraham a viu, virou-se para Eddie, que estava atrás dele, e disse: “Dá uma olhada na Stella.”
Eddie piscou. “Hã? O que tem de errado com ela?”
O tom de Abraham era calmo. “Ela não tem tido muito apetite ultimamente.”
Ela mal comeu no almoço e quase não tocou nos lanches que ele trouxe.
Depois de dar as instruções a Eddie, Abraham olhou para Stella, afagando suavemente seus cabelos macios com um carinho familiar. “Preciso sair um pouco.”
No instante em que ouviu que Abraham sairia de novo com o Sr. Job, Stella instintivamente segurou o pulso dele.
“Não vai ter mais nenhuma mudança no voo de volta para Falvaria hoje à noite, né?”
Sério—chega de surpresas.
Se tivesse, Tessa provavelmente choraria de novo ao telefone.
E Stella estava preocupada com ela. Mesmo que Victor não fizesse nada, a pobre garota podia acabar se assustando tanto a ponto de ter um colapso.
Ela precisava voltar o quanto antes.
Abraham a tranquilizou. “Não se preocupe. Está tudo certo.”
“Ótimo. Então vá.”
Ele assentiu e saiu com o Sr. Job.
O homem estava sempre em movimento.
Assim que a figura dele sumiu pela porta, Stella se virou para Eddie. “E quanto ao Lancelot, já resolveram tudo?”
Em Falvaria, Lancelot talvez tenha sido o primeiro a ousar invadir os sistemas de Abraham.
Eddie ficou paralisado por um instante ao ouvir o nome de Lancelot.
Então seu semblante escureceu. “A partir de agora, não existe mais Lancelot.”
Os olhos de Stella se arregalaram.
É… ela já imaginava que não acabaria bem para quem ousasse fazer aquilo. E estava certo.
Eddie perguntou: “Então, o que está te incomodando?”
Stella deu de ombros. “Nada demais. Só não tenho tido apetite.”
Ela realmente não estava curtindo comer como antes.
Antes, podia comer qualquer coisa e aproveitava.
Principalmente à noite—ela adorava beliscar.
Eddie perguntou: “Sem apetite? Está se sentindo estufada?”
“Um pouco.”
E ela nem tinha comido tanto assim—por que ainda estava se sentindo cheia?
Eddie a observou por um momento, com uma expressão pensativa.
O jeito como ele olhava a deixava nervosa. “Espera, não me diga que é algo sério?”
Sério—qualquer um ficaria desconfortável sendo encarado assim por um médico.
Ela ainda era jovem. A última coisa que queria era um grande susto de saúde.
Eddie respondeu sem rodeios: “Não, não é nada sério.”
Depois do almoço, mal conseguia ficar acordada.
Pior ainda—às vezes dormia a manhã toda, depois ainda precisava de um cochilo e de uma noite inteira de sono. Somando tudo, as horas eram meio absurdas.
Mas o estranho era que, mesmo dormindo mais, não se sentia descansada de verdade.
“Não me sinto bem. Toda vez que durmo, sonho. E acordo completamente exausta.”
E não eram sonhos comuns—eram pesadelos.
Sempre com cobras, ou outras criaturas rastejantes e assustadoras.
Só de pensar já dava arrepios—e mesmo assim, continuava sonhando com elas.
Eddie coçou o queixo. “Pesadelos também? Certo, vou acrescentar outra mistura de ervas.”
Stella assentiu. “Ok.”
E assim, os dois diagnosticaram casualmente que ela sofria de insônia, sonhos vívidos e leve indigestão.
…
Eddie saiu.
E assim que Stella voltou para o quarto, o telefone tocou—era Rianne.
Stella atendeu. “Rianne?”
“Stell… Stella…”
A voz do outro lado estava fraca. Tão suave que Stella podia sentir a fragilidade mesmo pelo telefone.
Seu peito apertou. “O que—o que aconteceu com você?”

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