Dale pressionou as têmporas doloridas.
Todo mundo lá fora achava que ele não se envolvia nos assuntos do Pacto Cinzento há anos, mas na verdade, os recursos mais vitais ainda estavam firmemente sob seu controle.
E era exatamente por isso que Dan o ressentia—acreditando que ele pretendia deixar tudo para Manny.
Agora, Madame Lorette queria tomar tudo de uma vez…
"Senhor," Lenny disse suavemente.
"Vou sair. Peça para Artemis se encontrar com Victor. Ela sabe como lidar com ele."
Ele não tinha gostado da maneira como ela lidou com Marie mais cedo, mas ela não estava errada—aquilo era o único caminho que restava.
As pessoas tinham invadido de repente, surdas a qualquer explicação.
Estavam decididas a acreditar que Tessa estava nas mãos deles.
Naquele momento, Dale sentiu que não havia mais lugar no mundo para defender seu lado.
"Sim, senhor," Lenny respondeu, sem ousar protestar.
"Vou usar a porta dos fundos," Dale murmurou.
Lenny congelou. "..." Em todos esses anos, Dale nunca tinha saído pela porta dos fundos.
Rangendo os dentes, Dale rosnou, "Que tipo de confusão é essa?"
Ele estava furioso.
Quando estava prestes a sair, Artemis apareceu correndo. "Manny diz que não pegou Tessa."
"Ele com certeza pegou!" Dale rugiu, a fúria transbordando.
"Você—você não acredita no Manny?" ela gaguejou.
"Diga para ele soltar Tessa imediatamente. Agora não é hora de brincar com Diana. Você me entende?"
Cada palavra era cortante, dita entre dentes cerrados.
Desde o retorno repentino de Diana, muitos dos anciãos do Pacto Cinzento tinham mudado para o lado dela. O controle do conselho já estava escapando.
Agora a família Dawson tinha chegado, a família Tom também, e o pior de tudo, a lâmina mais letal de Yalvoria—Victor.
"Mas o Manny, ele—"
"Acabei de receber notícias. Madame Lorette quer as Minas de Cyren. Você tem ideia do que isso significa?"
As pupilas de Artemis se contraíram violentamente. "O quê?"
As Minas de Cyren? Ela estava louca?
A expressão de Dale era sombria como a noite. "É um aviso. Ela quer que Tessa seja entregue à filha dela, Marie."
A presença de Marie ali tinha sido o movimento inicial da família Dawson contra o Pacto Cinzento.
A respiração de Artemis acelerou.
"Mas o Manny jurou que não está com ela," disse, ainda se agarrando à fé no filho.
Se Tessa não estava com eles, por que todos estavam pressionando eles por causa dela?
Não havia justiça a ser encontrada.
"Nada," ela suspirou. "Assista o quanto quiser."
Mas quando o vídeo passou para limpar fraldas sujas, ela nem conseguiu tomar o café.
Ela largou a xícara e foi para o quarto, discando para Victor.
A voz dele era calorosa ao atender. "Sentiu minha falta?"
"Não é isso. Você se encontrou com a família Morris?"
"Eles não têm coragem de me enfrentar," ele disse friamente.
Tessa bufou. "Tão ousados tramando nas sombras, mas covardes demais para encarar você?"
O desprezo dela pela família Morris a mantinha afastada, mas Victor indo sozinho já bastava.
Com a presença dele, era mais assustador do que qualquer coisa que ela pudesse dizer.
"Vou desligar agora. O pessoal deles está saindo," ele disse.
"Mm. Certifique-se de dar trabalho para eles," Tessa murmurou, a voz carregada de mágoa.
Só de pensar em como o Pacto Cinzento tratou a mãe dela fazia o peito arder.
Ela tinha se entregado a Victor—agora esperava que ele fizesse valer a pena.
O riso de Victor era terno, indulgente. "Tudo bem."
A ligação caiu.
Tessa se jogou na cama, sentindo-se estranhamente fraca, o corpo inteiro drenado de força.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A garota errada e a garota injustiçada
Que pena um dos site que ainda a poderia nos fornecer leituras sem pagamento e complicação infelizmente não é mais...