Lilian congelou.
Sua mão apertou o telefone até os nós de seus dedos ficarem brancos. “Você está me chantageando.”
“Eu só preciso do dinheiro. Não precisa fazer isso parecer tão feio, Sra. Lilian”, disse o homem.
Ela fechou os olhos, mal contendo a violência que crescia dentro de seu peito.
Do lado de fora do quarto, Ethan e Susan já haviam chegado.
De repente, lembrando-se de algo, Susan disse: “Ah, agora mesmo a Lilian disse que queria sopa da Maison du Crabe. Ethan, você entra primeiro. Vou pedir para alguém buscar.”
“Tudo bem”, ele assentiu.
Porém, ao estender a mão e abrir a porta, ouviu um grito lá de dentro.
“Tudo bem! Então, você também vai para a cadeia!”
A expressão de Ethan escureceu instantaneamente. Ele empurrou a porta e entrou.
No momento em que a porta se moveu, Lilian percebeu. Ela olhou para trás e viu que Ethan estava bem ali.
Então, seus olhos se encontraram.
Suas pupilas se contraíram. Seu coração apertou dolorosamente. Sua mente disparou e, antes que pudesse pensar muito, ela desligou imediatamente a ligação.
Ethan franziu a testa.
Houve um brilho indecifrável em seus olhos. “Quem vai para a cadeia?”
Ele claramente tinha ouvido.
A respiração de Lilian prendeu. “Ah… então você ouviu.”
“E então?”, Ethan a encarou.
“Foi só uma dessas ligações falsas. Eu disse ao cara para parar, ou ele acabaria na prisão. O que mais poderia ser?” Ela fingiu calma, mas por dentro estava em parafuso.
O incidente daquela época jamais deve ser exposto! Nem para Ethan, nem para a família Reed. Se descobrirem… Estou ferrada!
“É mesmo?” O rapaz a estudou atentamente, com seu olhar indecifrável.
“Sim”, Lilian respondeu. “O que mais você acha que poderia ser?”
Ethan estendeu a mão e bagunçou delicadamente o cabelo dela. “Nada.”
Apesar de seu gesto naquele momento, ela não reparou, mas os olhos dele brilharam com algo profundo e sombrio.
Os telefones de ambos tinham filtros especiais. Ligações fraudulentas não deveriam poder ser atendidas…
O proprietário não estava disposto a vender, alugar ou mesmo emprestar.
Nada. Sem espaço para negociação.
“Além disso… quero ver a Stella”, Lilian disse suavemente.
Ethan franziu a testa. “Por quê?”
Sempre que Lilian mencionava Stella, isso o lembrava de como ele e Jason a encontraram lá.
O que ela estava fazendo na Mansão Verdant? Será que ela poderia ter alguma ligação com o proprietário?
“Minha irmã está fazendo um escândalo por minha causa. Ela até bateu no Jonathan. Quero explicar as coisas claramente, senão, nenhum de vocês terá paz.”
Ethan rejeitou. “Não a veja.”
“Não, eu realmente preciso fazer isso.” Lilian foi firme. “Mamãe também não quer deixar, mas sei que Stella está dificultando a vida de todos vocês. E é tudo por minha causa. Ethan, você pode trazê-la até aqui? Quero conversar com ela direito. E aquele estúdio… Estou preocupada de que Stella esteja usando meios impróprios para fechar negócios.”
“Ela é a filha biológica da mamãe. A vida dela foi arruinada por minha causa. Não quero vê-la decaindo.”
Cada palavra parecia carregada de culpa e sinceridade.
Ethan suspirou. “Você se importa com a Stella… Mas ela não fala com você gentilmente.”

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