Holt já tinha ido embora. Só restaram Mona e Gary, e nenhum dos dois conseguiu dormir naquela noite. Principalmente Gary—ele sempre foi de gastar muito, e agora Marie tinha reduzido o orçamento dele para cinquenta mil.
"Cinquenta mil—de onde ela tirou esse número? E ainda culpa a economia? Desde quando a economia afeta a família Dawson?"
Que papo furado de economia ruim. Gary estava tão irritado que mal conseguia respirar.
Mona suspirou. "Tá bom, vai dormir."
"Dormir? Como é que eu vou dormir depois disso? Ela tá fazendo isso só pra ferrar com a gente!"
Exatamente.
Marie com certeza estava querendo prejudicá-los—Mona também sentia isso.
Mesmo assim—
"Se ela quer mexer com a gente, quem disse que não podemos mexer com ela?"
Gary ficou surpreso.
"Relaxa," disse Mona com confiança. "Ela não aguenta três dias comandando essa casa antes de implorar pra eu assumir de novo."
Ela falou com total certeza; já tinha bolado exatamente como ia lidar com Marie.
Gary ainda estava furioso, mas não completamente sem razão. Ouvir Mona falar sobre Marie implorando por ajuda fez ele rir de deboche.
"Você só pode estar brincando. Aquela é a Marie—a menina de ouro da família Dawson! Você acha mesmo que ela vai implorar pra alguém?"
Mona deu um sorriso de canto. "Ela pode ser a queridinha dos Dawson, mas agora também é nora da família Tom."
Gary travou de novo.
"Foi escolha dela," Mona continuou, afiada. "Já que ela quis tanto casar com um Tom, agora vai ter que seguir as regras da família Tom."
A palavra "regras" saiu da boca de Mona como um sibilo venenoso.
Naquele momento, ela nem percebeu o quanto estava parecendo uma sogra malvada.
Claro, Marie também não era do tipo que jogava limpo...
Desde que entrou por aquela porta, ela encarnou perfeitamente a imagem de uma nora desafiadora e insuportável.
Não que ela fizesse questão de agir diferente na frente deles.
Gary refletiu sobre as palavras de Mona e achou o raciocínio dela sensato. "Então você já sabe como vai lidar com ela?"
"Vai dormir," disse Mona. "Amanhã cedo você vai ver."
Gary ficou em silêncio. Então ela realmente já planejou tudo? Ótimo.
Se Marie queria brincar de dona de casa, eles iam mostrar pra ela como era difícil comandar a família Tom.
Com sorte, ela ia acabar chorando tanto que nunca mais ia querer assumir o controle.
Lá em cima, depois de toda a confusão, Marie estava exausta. Tomou banho e desabou na cama.
Enquanto Derrick ainda estava no banheiro, ela ligou para Stella.
Mas quem atendeu foi Abraham.
Ops—ela esqueceu de olhar as horas. Por que ele tinha que ser tão sério?
A mudança repentina no tom dela pegou Abraham de surpresa. A gravidez de Stella já tinha mudado o jeito dela, e agora Marie também?
Abraham franziu a testa. Dá pra comandar uma família desse jeito?
Só então ele percebeu—quando ele e Eddie estavam lá em cima mais cedo, Stella e Marie deviam estar tramando lá embaixo.
As duas claramente planejaram isso juntas.
Controle financeiro...
Elas estavam cortando a fonte de sobrevivência de Mona e Gary.
Abraham olhou para Stella, dormindo nos braços dele. Ela estava tendo dificuldade pra se acomodar ultimamente, a barriga já tão redonda que precisava apoiar um bichinho de pelúcia comprido embaixo.
Naquele momento, ela se mexeu no sono, uma perna jogada sobre o brinquedo; os dedinhos redondos apareciam, macios e inocentes.
Uma ternura suave amoleceu o olhar de Abraham.
Até a voz dele ficou mais gentil ao falar no telefone. "Se você cuidar de si mesma, já é suficiente. Aprenda com a Stella—se não quiser entrar no jogo deles, não caia na provocação."
"Entendi. Stella já me falou isso," murmurou Marie, claramente ficando sonolenta.
Na verdade, depois de tudo que Stella fez com as famílias Rivermount e Reed, a mente daquela mulher ficou implacável—ela conseguia derrotar sem derramar sangue, mas deixava os inimigos sangrando por dentro.
Marie desligou sem dizer mais nada.
A ligação caiu. Abraham suspirou e sorriu sozinho—típico da Marie. Ele desligou o celular da Stella e colocou na mesinha de cabeceira.
Ao se deitar, Stella virou de lado, encostando a cabeça no peito dele.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A garota errada e a garota injustiçada
Que pena um dos site que ainda a poderia nos fornecer leituras sem pagamento e complicação infelizmente não é mais...