Polinski estava ocupado conversando com outra pessoa e não percebeu o comportamento incomum dele.
Aquele ponto de esboço era um lugar onde todos já tinham estado antes, mas nesta estação estava especialmente bonito. O grupo encontrou seus lugares e começou a pintar; uma atmosfera harmoniosa se instalou enquanto trabalhavam sem atrapalhar uns aos outros.
Quando Bryce finalmente desviou o olhar da paisagem, esticou o pescoço e pegou o celular. Havia várias mensagens, mas nenhuma era do namorado.
Ele sorriu. Se o namorado não mandava mensagem, ele mesmo mandaria.
Enviou para Mateo um emoji, seguido de uma sequência de kaomojis.
Mateo estava reunido com Jonathan e os outros. Sorriu ao ver a mensagem e, com um leve peso na consciência, guardou o celular, decidindo não responder por enquanto.
Como a resposta não veio, Bryce arqueou uma sobrancelha.
Jonathan notou o movimento de Mateo e perguntou, casualmente:
— Aconteceu alguma coisa?
— ...Não.
Mateo não teve coragem de dizer o que estava acontecendo. Afinal, Jonathan e os outros tinham acabado de alertá-lo, e ele insistira que não era gay. Agora, bem... Sentia-se completamente sem graça.
Eles se conheciam há tantos anos que, com um olhar para sua expressão, já sabiam que havia algo. Draven, claramente de bom humor, disse:
— Se tem algo rolando, fala logo. Você tem trinta anos, é normal. Só não deixa virar outra trapalhada como da última vez.
Ao mencionarem a última vez, Mateo se apressou em desviar:
— Nem fala. Ela vai ser sua cunhada logo, logo.
Stone assentiu, satisfeito por ele estar mostrando algum juízo.
Sem querer que continuassem, Mateo mudou de assunto rapidamente:
— Aliás, o Maddox voltou.
Assim que falou, o clima ficou pesado. Por fim, Jonathan perguntou:
— Quando você viu ele?
Mateo se arrependeu de ter trazido o tema, mas ainda assim respondeu:
— Não sei ao certo. Só vi ele hoje.
Tinha cruzado com ele enquanto resolvia umas coisas. Maddox mudara muito em menos de um ano; seu jeito estava completamente diferente. Ele também pareceu surpreso ao vê-lo. Nenhum dos dois cumprimentou; apenas se olharam de longe antes de seguirem caminhos opostos.
Depois de um silêncio, Draven disse:

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Vai ter mas atualização...