Mateo respondeu. Ele não se preocupava em enfrentar dificuldades por si mesmo, mas temia que Bryce fosse maltratado. Bryce, porém, já estava preparado mentalmente.
O que eles não esperavam era que Errol estivesse surpreendentemente calmo naquele dia, chegando a preparar um grande jantar para todos.
“Faz muito tempo que não comemos juntos. É uma pena que Dickson esteja ocupado hoje”, disse Errol, olhando então para Bryce. “Rapaz, você é da família Leaf de Harbortown?”
Bryce imediatamente se animou, prestando total atenção. “Sim, sou.”
“Ouvi falar um pouco sobre sua família. Você tem muitos irmãos, muitos legítimos, sem contar os de fora.”
“Vovô...” Mateo chamou, um pouco contrariado, mas Errol levantou a mão para interrompê-lo. Bryce também balançou a cabeça para Mateo.
Errol continuou: “Nossa situação é diferente da sua. Só temos esse rapaz aqui. Se ele ficar com você, o sangue da família Radeon termina nele. O que você tem a dizer sobre isso?”
Bryce franziu a testa diante da pergunta. Não esperava que o patriarca fosse tocar nesse assunto logo no primeiro encontro, e ainda na frente de Mateo. Ele sabia exatamente o que Errol queria dizer; ter um filho não era difícil com a tecnologia atual, mas Bryce não queria seguir esse caminho. Sabia que responder assim poderia arruinar sua chance com Mateo, ou pelo menos impedir a aprovação da família. Mesmo assim, finalmente disse: “Vovô, se for necessário, podemos adotar uma criança.”
Com essas palavras, o ambiente ficou em silêncio, e Mateo sentiu um alívio profundo. Tinha medo de ouvir uma resposta que não gostaria de Bryce. Felizmente, Bryce o compreendia.
O rosto de Erwin ficou completamente fechado. Se não tivesse prometido ao pai que não falaria, já teria repreendido Bryce severamente.
“Me desculpe”, disse Bryce, com sinceridade. Achou que havia ofendido todos, mas Errol, inesperadamente, riu. “Você é um jovem honesto.” Ele tinha lido relatórios dizendo que Bryce não era do tipo que se estabelecia, e temia que fosse muito escorregadio, mostrando uma face em público e outra em particular. Agora, parecia que o rapaz era decente, pelo menos não mentia para enganá-lo.
“Estou velho. Vocês dois cuidem dos seus próprios assuntos daqui pra frente.” Errol se levantou, sinalizando para Mateo ajudá-lo a subir. Mateo olhou para Rina, pedindo com um gesto que sua mãe ficasse de olho no pai para que Bryce não fosse maltratado, e então ajudou o patriarca a subir as escadas.

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