Ao ver a expressão de pura alegria no rosto de Rita, Thalassa não conseguiu evitar que a garganta se apertasse.
— Há mais fotos. — Disse, passando para a próxima.
Juntas e abraçadas, elas foram passando por uma sequência de fotos, ao mesmo tempo que Rita se derretia diante de cada registro de Alexander, com os olhos reluzindo de orgulho e felicidade.
— Ele tem os olhos do Kris, mas o sorriso é todo da Lassa! — Exclamou, com a voz embargada pela emoção, enquanto Thalassa não conseguia parar de sorrir.
Na última hora, os três se deixaram levar por histórias de memórias antigas, e o riso brotou das pequenas lembranças. Por fim, Rita perguntou:
— Que tal ficarem para o jantar? Para mim, seria uma bênção poder contar com a presença de vocês por mais algum tempo.
Kris sorriu, mas balançou a cabeça suavemente.
— Nós adoraríamos, Rita, mas temos um compromisso.
Ela ergueu uma sobrancelha, com a curiosidade cintilando em seu olhar.
— É mesmo? E qual seria?
Kris riu, lançando um olhar travesso para Thalassa.
— Desculpe, mas não posso contar. Na verdade, nem mesmo contei para a Thalassa.
Thalassa o olhou com fingida irritação.
— Pois é, ele também escondeu isso de mim!
Rita riu e bateu de leve nas mãos dos dois.
— Está bem, não vou segurá-los então. Vou acompanhá-los até a porta. — Disse com um sorriso caloroso, guiando-os até a saída.
Quando chegou o momento da despedida, Thalassa parou e se virou para Rita, tomada pelo incômodo de imaginar a mãe sozinha.
— Mãe, por que não vem viver na minha casa com a Luisa? Assim eu ficaria muito mais tranquila sabendo que a senhora não está sozinha.
Rita se emocionou, e as lágrimas voltaram a brilhar em seus olhos.
— Ah, minha querida, é muito gentil da sua parte se preocupar comigo. No entanto, passei a maior parte dos últimos anos vivendo sozinha, desde que a Karen… Bem. — Hesitou. — Desde que ela passou a aparecer apenas de vez em quando. Assim, acabei aprendendo a lidar com isso e a fazer as pazes com a situação. Além do mais, tenho a Bridget para me fazer companhia… Ela pode ser curiosa, mas tem um bom coração. Você precisa viver a sua vida sem se sentir presa a mim.
Em seguida, ela se voltou para Kris, com a expressão tornando-se repentinamente séria.
— Kris, cuide dela com todo o zelo. Ela não é apenas um diamante, mas um tesouro raro, impossível de se encontrar em outro canto. Nunca mais a machuque.
Kris abaixou o olhar, tomado por sinceridade.
— Eu sei, Rita. Eu seria um tolo se a decepcionasse uma segunda vez.
Logo depois, eles partiram. No carro, Thalassa olhou para Kris com expectativa enquanto ele dirigia.

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