(TREZE ANOS DEPOIS)
Era o décimo terceiro aniversário do segundo casamento de Kris e Thalassa, e, como se tornara tradição, o momento era de celebração ao lado de quem amavam.
O som familiar de risadas e talheres tilintando preenchia o ar, criando uma atmosfera acolhedora e repleta de alegria.
Com o queixo apoiado na mão e um sorriso tranquilo, Thalassa observava da mesa dos adultos aqueles que haviam se tornado sua família, e, bem à sua frente, estavam Alden e Luisa, conversando animadamente.
Os três filhos do casal: Andrew, o encantador garoto de doze anos, Matthew, o arteiro de nove e Emma, a pequena explosão de energia de cinco, ocupavam seus lugares na mesa das crianças.
Ao lado de Alden e Luisa estavam Zeke e Millie, que tinham vindo de Nova Luz acompanhados dos trigêmeos de dez anos, Max, Mia e Miles, tão barulhentos quanto adoráveis.
Alex e Tessa também estavam à mesa dos adultos. Já não eram mais crianças, pois haviam florescido em jovens maduros. Alex se tornara um rapaz alto, de ombros largos e temperamento tranquilo, muito parecido com o pai, enquanto Tessa, com sua inteligência afiada e beleza radiante, herdara a força de Thalassa.
O peito de Thalassa se apertou de emoção ao observar aquela cena. Aquilo, pensou, era a verdadeira felicidade.
Houvera um tempo em que acreditara que jamais teria aquilo, uma família, risadas, amor. E embora a vida não tivesse sido perfeita, ela sabia que era mais do que suficiente.
Ao olhar na direção da mesa das crianças, sua mão roçou instintivamente o próprio ventre. Apesar de terem se passado treze anos, ela e Kris nunca haviam conseguido conceber outro filho.
No início, aquilo a incomodava de vez em quando, mas, com o tempo, ela aprendera a abraçar a vida que tinha, em vez de lamentar a que não tivera.
E que vida maravilhosa era aquela. A presença de Alex e Tessa iluminava seus dias, e ela não poderia pedir por mais nada.
— Thalassa, você está me ouvindo? — A voz divertida de Luisa a tirou de seus devaneios.
— Oi? — Thalassa piscou, voltando a focar no grupo. Luisa sorria de forma maliciosa, lançando olhares entre Alex e Tessa.
— Perguntei se você notou que Tessa está emburrada. Ela disse que Alex tem espantado todos os garotos da escola.
Tessa soltou um gemido teatral, corando levemente:
— Ele é tão intimidador! Nenhum garoto quer chegar perto de mim por causa dele.
Alex se recostou na cadeira, cruzando os braços com um olhar determinado.
— A maioria dos garotos da nossa escola são uns canalhas. — Disse em tom firme. — Eles não merecem nem falar com você.
Zeke riu e estendeu a mão para cumprimentá-lo.
— Falou como um verdadeiro irmão mais velho.
— Irmão mais velho? — Tessa exclamou indignada. — Nós dois temos dezesseis! Ele só é três meses mais velho do que eu!
— Se não me engano, é isso que significa ser mais velho. — Respondeu Alex com um encolher de ombros, arrancando risadas da mesa.
Tessa olhou para Kris, exasperada.
— Pai, por favor, diga alguma coisa.

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