— Mas que droga, Lassa? Por que está demorando tanto? Vamos nos atrasar. — Reclamou Luisa, entrando no quarto de Thalassa logo após bater na porta.
— Calma, amiga. Já estou quase pronta. E, além disso, ainda nem está na hora. — Retrucou Thalassa, embora não conseguisse conter o sorriso, sabendo que a impaciência de Luisa vinha do nervosismo.
Então, passou a escova pelos cabelos uma última vez e pegou a sua bolsa de mão, declarando:
— Pronto. Estou pronta. Podemos ir agora, Srta. Nervosinha?
No mesmo instante, Luisa lançou-lhe um olhar irritado e revirou os olhos, o que fez Thalassa rir enquanto finalmente desciam as escadas. Ao abrirem a porta para sair, depararam-se com Zeke na varanda, com a mão suspensa como se estivesse prestes a tocar a campainha.
— Ah, oi. Eu estava vindo chamar vocês para jantar, mas vejo que já vão sair. — Disse ele.
No entanto, ao observar o penteado de Luisa e o vestido que ela usava, arqueou uma sobrancelha.
— Caramba, mana. Você está linda, mas para quem é essa produção toda?
Luisa corou.
— A gente só vai jantar, nada demais.
— Ótimo então. Eu vou com vocês.
Com isso, elas trocaram olhares antes de Luisa responder:
— Não, você não pode ir com a gente.
Zeke franziu o cenho.
— Por quê? Vocês só vão jantar, né?
— Não é qualquer jantar, Zeke. Sua irmã está indo para um encontro. — Esclareceu Thalassa.
— Não é um encontro! — Rebateu Luisa rapidamente. — A gente só vai sair. Não é um encontro nem nada do tipo.
— Um encontro? — O semblante de Zeke se fechou. — Seu namorado está em Baltimore?
— Não, não é o Victor.
A confusão tomou conta do rosto de Zeke.
— Você vai sair com outro cara? E o Victor?
— O Victor e eu não estamos mais juntos. Eu terminei com ele. — Explicou Luisa, com a expressão se fechando.
Zeke ficou surpreso. Nunca gostara do tal Victor, mas sua irmã parecia tão envolvida que ele jamais imaginou que terminariam.
— Quanto tempo faz que terminaram?
— Mais ou menos uma semana.
— O que aconteceu?
— Eu não quero falar sobre isso.
Zeke cerrou os dentes, insistindo:
— Aquele canalha te feriu? O que ele fez?
— Já disse que não quero falar sobre isso… — Disparou Luisa.
Zeke pareceu magoado.
— Luisa, o que aconteceu com a gente? Você não fala mais comigo como antes. Terminou com seu namorado há uma semana e eu nem fiquei sabendo.
— Espera aí... Eu conheço aquele cara. — Exclamou Zeke assim que entraram e avistaram a mesa de Millie e Alden. — Não é o amigo do Kris Miller? É com ele que você veio ter um "encontro"?
Ele não escondeu a expressão de desgosto.
Ao notar Zeke, Alden também congelou, pois não imaginava dar de cara com o irmão da Luisa, ainda mais sendo ele visivelmente interessado em Thalassa. "Aquilo podia acabar complicando os planos de Kris…"
Luisa, por sua vez, lançou um olhar de advertência para o irmão.
— Você prometeu que não ia julgar.
— Mas... Mas... — Zeke tentou protestar, mas se calou ao ver Millie se aproximando.
— Que bom que chegaram. Fico feliz que vieram. — Disse ela, até notar Zeke. — Ah, você trouxe ele também.
— Ele insistiu em vir. — Respondeu Luisa.
— O quê? Não me diga que aquele cara vai se incomodar com a minha presença? — Murmurou Zeke, aborrecido.
Apesar da promessa de não interferir, era evidente que estava incomodado. "Logo o tal amigo do Kris Miller? Por que, entre tantos homens, a irmã dele tinha que escolher justo aquele?"
— Claro que não. Ele não vai se importar. — Comentou Millie, começando a guiá-los até a mesa.
Enquanto isso, Luisa sentiu o coração acelerar ao perceber que os olhos de Alden permaneceram sobre ela durante toda a aproximação. Ao chegarem à mesa, Millie sentou-se à esquerda de Alden, e Thalassa ficou ao lado dela, sobrando apenas a cadeira à direita dele, já que havia somente quatro cadeiras dispostas.
Sorrindo, Alden se levantou e puxou a cadeira para que Luisa se sentasse. No entanto, quando ela estava prestes a fazê-lo, Zeke rapidamente pegou uma cadeira de uma mesa desocupada e a enfiou entre as cadeiras de Luisa e Alden.
Em seguida, se voltou para Alden com um sorriso forçado e inocente.
— Espero que não se importe que eu sente aqui do seu lado. Parece bem mais confortável aqui.

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