Logo após sair de casa, Kris ligou para Alden, pedindo que se encontrassem no clube de sempre.
Do outro lado, Alden, que ainda se sentia exausto após a longa noite, acabou concordando com relutância, com receio de que Kris surtasse caso não tivesse com quem desabafar.
— Então... Você perguntou à sua mãe sobre o que a Karen disse? — Alden perguntou, depois de alguns minutos de silêncio, observando Kris virar uma dose atrás de outra de vodca.
— Sim.
Em seguida, arqueou uma sobrancelha.
— E...?
Kris pareceu irritado.
— Como assim "e"? Não tem mais nada a ser dito, já que a Karen não passa de uma cobra manipuladora. Minha mãe é inocente, pois nunca seria capaz de fazer as coisas horríveis que a Karen fez com a Thalassa. Ela, inclusive, ficou tão chocada quanto eu ao descobrir a verdade.
Alden assentiu lentamente, sentindo um certo alívio. Apesar das dúvidas que surgiram após ouvir o que Karen dissera, ficou satisfeito ao saber que Kris havia esclarecido tudo.
No momento seguinte, Kris serviu mais uma dose de vodca e o virou de uma vez. Assim que esticou a mão para encher outro, Alden interveio:
— Cara, você não acha que já bebeu demais? — Questionou, demonstrando preocupação, pois Kris já tinha consumido quase metade da garrafa antes mesmo de sua chegada.
No entanto, Kris lançou-lhe um olhar fulminante.
— Eu não te chamei aqui para ficar me dando sermão sobre o que eu posso ou não beber.
Alden soltou um suspiro frustrado.
— Sim, você me chamou para desabafar, mas eu não sou a pessoa com quem você deveria estar conversando, Kris. A única com quem você precisa falar agora é a Thalassa. Me diz, você já pediu desculpas a ela?
Diante disso, ele virou mais uma dose antes de responder, com o semblante sombrio:
— Ainda não.
Alden balançou a cabeça.
— Por quê? Kris, quanto mais tempo você levar, maior será a impressão de que simplesmente não se importa.
— Você não entende… — Rosnou ele, arrastando a voz embriagada. — Você não faz ideia. Eu não consigo nem olhar nos olhos dela, porque só de imaginar isso, já sou consumido por uma vergonha sufocante. É que eu sei, com toda certeza, que não mereço sequer um minuto da atenção dela, muito menos depois de tudo o que fiz e do quanto a fiz sofrer.
Dado que Kris parecia à beira de um desabafo completo, Alden escolheu o silêncio, permitindo que ele continuasse sem interrupções.
Mesmo assim, lágrimas brilharam em seus olhos, embora ele lutasse para mantê-las contidas.
— Ela me amava, Alden. Amava profundamente. Confiou em mim com tudo o que tinha: a dor, o amor, o corpo, até a alma... E o que eu fiz com isso? Simplesmente destruí tudo. Fiz ela sofrer demais. E, apesar de tudo, ela seguiu ao meu lado, e eu fui estúpido o bastante para pensar que era só por interesse, só pelo meu dinheiro.
Embora uma risada breve e amarga tenha escapado de seus lábios, sua expressão rapidamente retornou àquele estado de miséria absoluta.
— A gente podia ter vivido algo lindo, algo verdadeiramente feliz. No entanto, eu fui um idiota. E, por causa disso, ela perdeu o nosso filho.
Com isso, os olhos de Alden se arregalaram.


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