"O Grupo Gomes controlava todo o transporte de Cidade Luzidia. Eles deram folga a todos os funcionários; sem ninguém operando, naturalmente o tráfego ficou bloqueado. Mesmo que isso causasse um escândalo, no máximo o acusariam de má administração, mas com o poder financeiro dele, provavelmente conseguiria acalmar qualquer um que reclamasse." O olhar de Gustavo se desviou do computador em que Melinda acabara de receber a notícia. "Entrem em contato com o Sr. General, expliquem a situação aqui e aguardem as instruções dele."
"Sim, professor!" Melinda e Fáusio saíram do pequeno cômodo.
Gustavo abriu uma garrafa de água mineral e a entregou à Teresa, que estava ali sentada havia uma hora, sem dizer uma palavra, parecendo completamente perdida. Provavelmente estava aterrorizada com tudo aquilo.
"Beba um pouco de água."
Teresa pegou a garrafa, quis agradecer, mas não conseguiu pronunciar uma única palavra.
Sentia a cabeça pesada, as pernas fracas, a garganta ardendo como se fosse cortada por navalhas; franziu a testa de desconforto. De repente, alguém ergueu suas pernas e, surpresa, ela olhou para Gustavo, encontrando o olhar gentil dele.
"Você machucou o pé. Vou limpar e fazer um curativo." Gustavo apoiou as pernas de Teresa sobre as próprias coxas.
Não precisa!
Teresa tentou puxar o pé de volta, mas o tornozelo foi firmemente segurado pelas mãos grandes e habilidosas de Gustavo.
O toque quente dele pressionava suavemente a pele do tornozelo.
Além de cientista, Gustavo também tinha licença de primeiros socorros; cuidar de ferimentos pequenos era tarefa fácil para ele. Com movimentos rápidos, lavou o pé de Teresa com água fria, molhou um pedaço de algodão com antisséptico e pressionou sobre o corte.
Teresa segurou a mão de Gustavo: Gustavo, eu faço sozinha.
Ela não conseguia falar, apenas balançou a cabeça para ele.
Ao pressionar o ferimento, a dor fez Teresa contrair o corpo num suspiro.
Gustavo reparou no rosto pálido dela, encostada sem forças na mesinha, e disse com carinho: "Está pesado, não é? Vou ser mais leve."
Não, eu posso sozinha!
Teresa tentou afastar a mão de Gustavo, balançando a cabeça com insistência.
Mas Gustavo segurou ainda mais firme o tornozelo dela, e até ficou sério: "Teresa, obedeça. Você se cortou com pedras, não é pouca coisa. Aguente um pouco."
Vendo o desconforto dela, Gustavo se inclinou carinhosamente e soprou de leve o ferimento de Teresa, tentando aliviar sua dor.
O ar morno acariciou a planta do pé, como se fosse uma pena roçando o coração.
Vendo Gustavo soprar seu pé com tanta delicadeza e paciência, Teresa ficou tão envergonhada que cobriu os olhos com as mãos.
Como ele pode ser tão teimoso, parece que não entende nada do que eu quero dizer!
Finalmente, os pés foram soltos. Teresa sentiu o alívio imediato, abriu os olhos e deu de cara com o belo rosto de Gustavo, tão perto do seu.
Depois dessa queda, ficou ainda mais tonta.
Com as mãos trêmulas, tentou se apoiar no peito de Gustavo para se levantar, mas, sem forças, a cabeça tombou de novo.
Os dois ficaram entrelaçados...
Teresa quis afastar as mãos de Gustavo, quando ouviu a voz dele, sussurrando apaixonadamente.
"Teresa, eu te amo."
"Eu posso te dar tudo que ele pode, e até o que ele não pode, eu posso te dar."
"Você pode me amar, por favor?"
"Amar a mim não vai te causar dor, Teresa."
As palavras dele, cheias de ternura, acariciavam o coração de Teresa como uma brisa suave de primavera.
O coração dela vacilou...
No momento de hesitação, Gustavo, achando que ela estava consentindo, voltou a se aproximar, entrelaçando-se com ela.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Máscara do Casamento: Sinceridade e Engano
Por que escrevem que os capítulos são gratuitos e no entanto do 41 para frente estão todos bloqueados e tem que pagar? Por que mentir que são liberados?...