As empregadas ficaram assustadas; cuidavam de Teresa há tanto tempo e nunca tinham visto um olhar de ódio em seu rosto.
Elas, nervosas, começaram a agredir Kate, mas também não ousavam machucá-la seriamente!
Na mansão vazia, os gritos de Kate ecoavam sem parar: "Socorro... socorro..."
Ela estava com o rosto todo machucado, a pele clara coberta de hematomas, não aguentando mais, começou a implorar: "Irmã, eu errei! Eu errei! Tudo o que eu disse era mentira, só queria te irritar!"
"Irmã, por favor, me perdoa..."
Ao ouvirem os pedidos de clemência, as empregadas, vendo que Teresa não mandava parar, não ousaram interromper.
"O que vocês estão fazendo? Saiam da frente!" Adriano entrou correndo, afastou as empregadas com os punhos e protegeu Kate. "Como ousam bater em alguém assim?"
Quando as empregadas viram Marcos entrando também, baixaram a voz, trêmulas: "Foi... foi a senhora que mandou..."
Adriano, com olhos arregalados, olhou para Teresa: "Mãe! Por que você está sempre maltratando a Tia Kate? Você é tão odiosa quanto uma bruxa!"
"Se você continuar fazendo mal para Tia Kate, mesmo que faça a maior festa de aniversário para mim, compre o maior bolo, eu não vou mais falar com você!" Adriano colocou as mãos na cintura e gritou com Teresa.
O coração de Teresa já estava despedaçado por esse filho ingrato, e ela não reagiu, olhando para Marcos com os olhos apagados: "Isso que ela disse é verdade?"
Marcos não fazia ideia do motivo da briga, nem mesmo da agressão. Ao ver o estado de Teresa, se aproximou para oferecer apoio: "Vamos conversar depois do jantar."
Teresa empurrou Marcos com força, olhando para ele furiosa: "Foi por minha culpa que nossa filha Helena morreu?"
"Ela... nasceu sem batimentos cardíacos?"
As lágrimas caíam de seus olhos, uma a uma, acompanhando cada palavra.
Ela havia caído da escada por fraqueza; um segundo antes, sentia a filha ainda chutando sua barriga, como poderia o coração da bebê ter parado?
Ela também não tinha passado nenhuma doença para a filha!
A suavidade daquelas palavras foi como uma lâmina, cravada no coração de Teresa.
"Fui eu que transmiti a doença? Fui eu que matei nossa filha?" Teresa desabou nos braços de Marcos, a dor invadindo todo o seu ser.
Marcos, sem saber o que fazer, abraçou Teresa.
Ele sentia pena dela, a amava, mas era incapaz de dividir sua dor, o que tornava tudo ainda mais doloroso: "Amor, não foi culpa sua, é que a medicina ainda não avançou o suficiente. Um dia você vai poder ter a Helena de volta."
"Por que você não me contou a verdade?"
"Se você tivesse me contado, eu não teria insistido."
Teresa percebeu que talvez seu filho pudesse ter morrido por causa de sua própria fraqueza, e isso a deixou arrasada. Ela começou a bater no peito de Marcos, acusando-o, desesperada: "Eu te odeio, eu te odeio tanto!"
"Amor, amor..." Ao redor, restavam apenas os gritos assustados de Marcos.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Máscara do Casamento: Sinceridade e Engano
Por que escrevem que os capítulos são gratuitos e no entanto do 41 para frente estão todos bloqueados e tem que pagar? Por que mentir que são liberados?...