Kate ficou absolutamente chocada ao ouvir aquelas palavras.
"Não!"
"Por favor, não faça isso comigo!"
"Eu sou a mãe da Helena!"
"Não retire meu útero, pode me pedir qualquer outra coisa! Eu ainda quero ter muitos filhos para você, continuar a linhagem da Família Gomes." Ela chorava copiosamente, lutando com todas as forças, mas como poderia resistir a vários enfermeiros fortes e corpulentos?
Ela viu o médico tirar uma seringa do bolso do jaleco branco; o líquido transparente jorrou da agulha e se aproximava cada vez mais de sua artéria carótida.
Kate reuniu todas as forças do corpo e agarrou a perna de Marcos. "Por favor..."
Mas Marcos a afastou com um chute.
No auge do desespero, lágrimas escorreram de seus olhos avermelhados.
Os enfermeiros a puxaram brutalmente, o médico pressionou a seringa contra seu pescoço!
"Ah—"
Um grito lancinante ecoou por toda a mansão, e Kate arregalou os olhos antes de desabar.
O médico olhou para a seringa, que sequer havia tocado Kate. "Diretor Gomes, ela desmaiou de medo."
Marcos pareceu pensar em algo, franziu o cenho. "Levem-na ao hospital."
No hospital, após uma bateria de exames, Kate despertou.
"Diretor Gomes, a paciente desmaiou de susto, mas está fora de perigo", informou o médico a Marcos.
Ainda assim, Marcos não ficou tranquilo. "Cheque o coração dela."
Seguindo a orientação de Marcos, o médico escutou novamente os batimentos cardíacos de Kate e assentiu para Marcos. "Nenhum problema, Srta. Lemos está com a saúde em perfeitas condições."
Ouvindo o médico, Marcos olhou para Kate com um olhar indecifrável; ninguém sabia o que ele pensava.
Aos poucos, Kate, ainda assustada, voltou a si. Ao perceber que Marcos se preocupava com sua saúde, um calor suave percorreu seu coração.
Ele ainda se importava com ela.
O fato de ter sido duro com ela antes só podia ser influência de Teresa.
No fim das contas, ele ainda era, pelo menos em nome, marido de Teresa e precisava dar satisfação a ela—por isso a assustou daquele jeito.
Mesmo que ele permitisse que ela tivesse filhos, Vanessa jamais aceitaria.
Após esse processo de auto-convencimento, Kate, com coragem, se aconchegou ao corpo dele. "Cunhado, eu sei que errei. Juro, nunca mais vou incomodar minha irmã, pode me punir como quiser."
Ela falou com doçura, desenhando círculos suaves com a ponta dos dedos em seu peito.
Marcos a encarou impassível, a voz gelada. "Punir como eu quiser? Você faria qualquer coisa que eu mandasse?"
Kate pensou que havia excitado o desejo de Marcos novamente e soltou uma risada manhosa. "Claro que sim."
Ela segurou a mão grande dele e a colocou sobre o próprio peito. "Mas você me assustou tanto agora há pouco, quase que minha alma foi embora; me faz um carinho."
Gabriel, vendo a cena, puxou Kate de volta para a cama e, sem cerimonia, tentou rasgar o decote da blusa dela.
Kate segurou firme a gola, deu um tapa no rosto de Gabriel. "Você acha mesmo que pode me tocar?"
A mão de Gabriel parou; ele olhou para Kate sem traço de desejo, apenas com raiva.
"Depois de amanhã, você será oficialmente esposa dele. Que mal há nisso?" Marcos disse friamente.
"Não, não quero ficar com Gabriel, quero ficar com você, só você." Kate estava desesperada. Se realmente fosse para a cama com Gabriel, Marcos nunca mais a tocaria.
"Já que você prefere perder o útero, que assim seja." Não havia o menor traço de piedade nos olhos de Marcos.
Ouvindo isso, lágrimas de terror rolaram dos olhos de Kate; humilhada, ela respondeu com voz trêmula: "Eu... aceito."
Gabriel avançou sobre Kate.
Logo, a cama do hospital começou a balançar.
Kate chorava lágrimas de desespero, sem entender por que Marcos era tão cruel a ponto de entregá-la ao próprio irmão.
E mais: ele estava ali, sentado, assistindo friamente, como se assistisse a um espetáculo de estranhos.
Será que ele nunca se importou com ela?
Não, não podia ser.
Ela se lembrou de cinco anos atrás, quando a família passava por dificuldades e não pôde pagar para que ela continuasse na ginástica. Ela, então, foi para Cidade Luzidia querendo ser streamer, conheceu Susana, que a apresentou a Marcos.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Máscara do Casamento: Sinceridade e Engano
Por que escrevem que os capítulos são gratuitos e no entanto do 41 para frente estão todos bloqueados e tem que pagar? Por que mentir que são liberados?...