Kate ouviu seus pais ousadamente tentarem forçá-la a um casamento. Em outras circunstâncias, ela certamente teria impedido, mas agora, estando grávida novamente, durante a gestação Marcos a tratava com todo o carinho e atenção.
Enquanto isso, Teresa, sentada em seu Ferrari, franzia a testa enquanto observava as imagens de segurança mostrando Marcos.
Marcos mantinha uma expressão indiferente. "Eu não pretendia me casar com a Kate."
Ao ouvir essas palavras, Umberto e Íris mudaram de expressão.
Kate apressou-se em aliviar a tensão. "Por enquanto, não pensamos nisso. O mais importante é que o bebê nasça com saúde."
"Papai, mamãe, vamos comer." Kate piscou para Umberto e Íris, e os dois mudaram de assunto a contragosto.
Durante a refeição, Marcos pegou apenas alguns pedaços de comida e foi ao banheiro.
"Filha, você não disse que ele e a esposa não tinham sentimentos um pelo outro? Você já está esperando o segundo filho dele, por que ele ainda não se divorciou para se casar com você?" perguntou Íris.
"Ele é presidente de uma empresa listada na bolsa, um divórcio afetaria o preço das ações," explicou Kate. "Papai, mamãe, Marcos me trata muito bem. Tudo que a esposa dele tem, eu também tenho."
"Não precisamos nos apegar a esses detalhes."
"Vocês ouviram agora há pouco, eles me chamaram de ‘Sra. Gomes’."
"É verdade," concordou Íris.
Mas Umberto continuava desconfiado. "Esse rapaz não está te mantendo como uma espécie de canário dourado, está?"
"Nossa Família Souza pode não ser tão rica quanto a deles, mas nunca passamos fome. Você não vai envergonhar a família Umberto."
"Querido, ele se chama Marcos, não é? Esse nome me soa tão familiar... Parece que já ouvi em algum lugar." Íris esforçou-se para recordar.
"Ele é... é o marido da Teresa." Umberto de repente se lembrou. Levantou a mão e deu um tapa em Kate. "Como você pôde roubar o marido da sua irmã? Você está se tornando a amante dele!"
No monitor, Teresa ouviu essas palavras e uma enxurrada de lembranças de sua juventude invadiu sua mente.
Antes de descobrir a traição de Umberto, ele sempre foi um bom pai para ela.
"Por que ela pode ter tudo isso, enquanto eu mal sobrevivo na miséria?"
"Não aceito isso. Eu quero roubar o marido dela, quero o lugar dela como esposa do presidente." Assim que Kate terminou de falar, Teresa já estava na porta do salão reservado.
"Pai, ela já teve bons momentos demais. Agora é a minha vez."
"Ela não pode ter filhos, já foi rejeitada por Hera Andrade Gomes. Eu ainda posso dar descendentes à Família Gomes."
No fone de ouvido, a voz de Umberto soou: "Filha, tenho orgulho de você."
"Eu achava que você só queria ser amante, sem coragem."
"Eu apoio você a tomar tudo o que é da sua irmã, para que ela também conheça o amargor de viver nas ruas."
Ao ouvir as palavras de Umberto, Teresa sentiu-se caindo do céu ao abismo. O rosto carinhoso do pai em sua juventude foi se tornando cada vez mais cruel em sua memória, e ela ainda o ouviu dizer:
"Amanhã mesmo vou procurar sua irmã, para que ela renuncie ao posto de esposa do presidente. Se ela não aceitar, vou fazer como antes, mandar alguém sequestrá-la. Desta vez, não vou pedir só oito milhões."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Máscara do Casamento: Sinceridade e Engano
Por que escrevem que os capítulos são gratuitos e no entanto do 41 para frente estão todos bloqueados e tem que pagar? Por que mentir que são liberados?...