No meu décimo aniversário, minha mãe me acordou dizendo, "Rápido, vista-se. Temos uma surpresa de aniversário para você." Ela disse que havia um vestido especial de aniversário no meu armário para eu usar. Eu saltei da minha cama, corri para o meu armário e lá estava o vestido mais lindo que eu já vi. Era a coisa mais bonita que eu já tive. A maior parte das minhas roupas não eram melhores que trapos. Eu tinha poucas coisas que só podia usar quando estava em algum evento na casa da alcateia. Assim como meu quarto era só para mostrar. Claro, eu dormia lá, mas só isso.
O vestido era tão bonito. Era feito de seda branca com pequenas fitas rosa e vermelhas entrelaçadas no corpete. Eu fiquei olhando para ele, me perguntando por que de repente minha mãe comprou esse vestido para mim e por que ela estava tão feliz. Eu nunca a deixava feliz. Ela nunca tinha comprado algo tão caro para mim. Será que era algum tipo de truque? Assim que eu vestisse o vestido, ela iria arrancá-lo de mim, dizendo que eu era muito feia para usá-lo?
Eu peguei o vestido e fui para o banheiro. Como a mãe queria que eu usasse o vestido, acho que hoje ela iria me permitir tomar banho. Eu liguei o chuveiro e ajustei a temperatura, para que estivesse quase morna caso alguém viesse verificar se eu não estava usando água quente. Se eu ouvisse eles chegando, poderia girar o botão levemente e a água ficaria gelada. Se eu não os ouvisse, pareceria que eu não havia ajustado o botão o suficiente para desligar completamente a água quente. Embora, eu não pudesse deixar de ter esperança de que de alguma forma meus pais tivessem percebido que eu também era filha deles e que eu não era tão feia ou estúpida. Talvez 10 seja um número mágico para as meninas da nossa família. Talvez elas não possam ser amadas até completarem 10 anos. Eu ouvi histórias estranhas sobre outras famílias e o que eles chamam de tradições. Talvez esta seja uma tradição familiar para as meninas. Minha mente agarrou-se a essa ideia, e era tudo o que eu podia pensar. Minha mãe, pai, irmãos e o resto da alcateia iriam me amar agora. Aposto que essa é o resto da surpresa de aniversário. O vestido é para algum tipo de cerimônia para me dizer que eles me amam agora.
Ninguém interrompeu meu banho e eu perdi a noção do tempo, por isso fiquei lá mais tempo do que o permitido. Eu me sequei apressadamente e amarrei a toalha ao redor do meu pequeno peito. Eu corri para escovar os dentes e desembaraçar meu cabelo recém-lavado. Deixo a toalha cair, mas a pego do chão e a penduro. Eu não quero fazer nada que estrague isso. Eu visto minha calcinha e entro no vestido. Sinto como se estivesse vestindo uma nuvem. Justo então, minha mãe entrou para me ajudar a fechar o zíper. "Que bom que você tomou banho e lavou o cabelo", ela disse. "Hoje é um dia importante e precisamos deixar você o mais bonita possível.", ela disse, sorrindo. E ela estava sorrindo. Sei que você só tem 10 anos, mas, minha deusa, você é tão pequenina. Não acredito que dei à luz a uma nanica, especialmente com o sangue alpha correndo nas minhas veias. Minha mãe então penteou e trançou meu cabelo, enrolando-o ao redor da minha cabeça. Ela o prendeu com alguns grampos e adicionou pequenas rosas rosa e vermelhas ao centro de cada elo da trança. Os olhos da mãe se ofuscaram, o que significava que ela estava se conectando mentalmente com alguém. Provavelmente, meu pai. A ligação mental é outra coisa que você pode fazer com a alcateia uma vez que você ganha seu lobo. Embora eu tenha ouvido falar na casa da alcateia, que os casais recebem um link especial uma vez que estão acasalados. Seus olhos se esclareceram e ela me olhou enquanto afirmava, "Bem, isso terá que servir," e então murmurou, "Eu disse ao seu pai que deveríamos ter te alimentado mais.". Ela olhou para mim com seu sorriso de novo, "Vamos, Amelia! Sua surpresa já chegou."
Descemos as escadas, e havia um homem parado na nossa sala de estar, me observando descer. Ele era alto, e suas pernas, braços e peito estavam cobertos de músculos. Ele tinha cabelos castanhos compridos que iam até os ombros. Sua barba e bigode eram da mesma cor que seu cabelo. Ele me encarava com os olhos dourados mais lindos. Eles me lembravam o colar de ouro que Luna sempre usava. Embora ele fosse bonito de se olhar, a forma como ele me encarava me dava calafrios.
Ele continuou encarando enquanto dizia, "ela servirá". Eu olhei para o meu pai, que estava ao lado do homem sorrindo. Isso era outra novidade. Eu nunca o tinha visto sorrir.
De repente, minha mãe desce o último degrau e diz, "Amelia, conheça o Alpha John Rodriguez da alcatéia Black Fur. Ele decidiu te escolher como sua companheira."

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