Antes que Carlos pudesse entender o que estava acontecendo, ele já havia sido derrubado no chão, caindo de forma vergonhosa e humilhante.
— Jefferson, você se atreve a me bater! — Carlos, ainda no chão, olhou para Jefferson, incrédulo.
A família Damasceno não era tão poderosa quanto a família Ortega, então se o herdeiro dos Ortega batesse em Carlos, não seria grande coisa. Mas hoje era a festa de aniversário de Fernanda, e causar problemas na festa da própria mãe era, no mínimo, irracional por parte de Jefferson.
Sussurros já podiam ser ouvidos entre os espectadores.
Fernanda, que subia com alguns amigos, viu exatamente essa cena.
— Jefferson, o que aconteceu?
Jefferson não respondeu. Apenas lançou um olhar frio para Carlos e, no momento seguinte, pegou Ivânia no colo e caminhou a passos largos em direção a um quarto de hóspedes, ordenando a um empregado que chamasse um médico.
Eduardo e Zenobia, que acabavam de subir as escadas, viram as costas de Jefferson se afastando apressadamente com uma mulher nos braços, ambos com uma expressão de total confusão.
— Sra. Ortega, o que aconteceu? — Zenobia, com os olhos cheios de perplexidade, aproximou-se de Fernanda e perguntou em voz baixa.
Fernanda, com o rosto sério, não respondeu.
Nesse momento, Gonçalo e Ariadne também se apressaram em chegar.
Ariadne, ao ver a torre de bolo espalhada pelo chão e Carlos se levantando, presumiu que ele havia derrubado o bolo sem querer.
Enquanto ordenava aos empregados que limpassem, ela disse a Carlos:
— Foi apenas um pequeno acidente, Sr. Damasceno, você não se machucou, certo?
O lado do rosto de Carlos já estava dormente de dor. Com uma expressão fria, ele se virou e desceu as escadas.
Ariadne ficou completamente confusa.
O médico chegou apressadamente com sua maleta. Jefferson, com uma expressão sombria, ordenou que ele examinasse Ivânia imediatamente.
Era a primeira vez que o médico via o herdeiro com uma expressão tão tensa, ansiosa e até mesmo apavorada. Sem ousar demorar, ele examinou Ivânia com cuidado.
— Alergia alimentar. Mais um pouco e ela teria entrado em choque. — O médico guardou o estetoscópio e tirou da maleta uma ampola de difenidramina injetável e uma seringa descartável.
Depois que o médico aplicou a injeção em Ivânia, seu rosto pareceu melhorar um pouco, e a dificuldade de respirar diminuiu.
Mas ela ainda se sentia mal, incapaz de abrir os olhos.
Ivânia agarrou instintivamente a gola de sua roupa. A dor era tanta que as lágrimas escorriam incontrolavelmente de seus olhos, deixando seu rosto pálido marcado por rastros de choro, parecendo desamparada e lamentável.
Em meio à sua consciência turva, pareceu sentir uma mão fria enxugando suavemente as lágrimas de seu rosto e depois pousando em sua testa. O toque fresco era inexplicavelmente reconfortante.
Ivânia agarrou instintivamente aquela mão, pressionando-a contra sua bochecha e seu peito. E então, soltou um suspiro de alívio.

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