A Natureza do Meu Mal romance Capítulo 22

Todas as salas privativas receberam a lista dos participantes do jogo desta noite.

A lista continha os nomes — ou pseudônimos — dos apostadores desta rodada.

Cada partida permitia a participação de, no máximo, trinta pessoas.

Os excedentes eram excluídos sob o pretexto de terem desistido do jogo.

Juliana folheou o caderno de nomes entregue pelo garçom.

Ela passou as páginas distraidamente, mas logo seus olhos se fixaram em um nome.

Dirigiu-se ao segundo andar e sentou-se no lugar que lhe fora previamente reservado.

Poucos minutos depois, Leonor e Daniel anunciaram, do palco, o início oficial da rodada desta noite.

A iluminação do palco incidia sobre a grande tela.

— Senhores convidados, esta noite contamos com cinquenta presenças ilustres.

— Vinte desistiram de participar desta rodada.

— Restam, portanto, trinta convidados, cada um com um número correspondente.

— Todos já encontraram alguém com quem desejam apostar? Se sim, aproveitem, pois a lista já foi entregue a todos. Agora, vejamos quem será o primeiro a subir ao palco esta noite!

O telão começou a girar com os números dos participantes.

Todos os olhares se voltaram imediatamente para a tela.

A curiosidade era geral: todos queriam saber quem seria o primeiro sortudo da noite.

Parou!

Ao cessar a rotação, surgiu um número na tela.

— Número 22!

No mesmo instante, o ambiente foi tomado por uma música agitada.

O convidado de número 22 era um jovem rapaz, que se levantou sob os holofotes.

Leonor sorriu docemente:

— Nosso primeiro sortudo da noite é um cavalheiro de grande elegância. Por favor, Senhor Afonso Carvalho!

Todos reconheceram de imediato: era o senhor da Família Carvalho.

Alguns se perguntavam por que o Sr. Carvalho, tão jovem, estaria participando de um evento como aquele.

Afinal, à Família Carvalho não faltava dinheiro.

Foi então que dois convidados, sentados próximos, murmuraram entre si:

— Ouvi dizer que a Família Carvalho está passando por dificuldades financeiras.

— Agora entendi... Será que veio ao Éden Oriental procurar apoio?

Afonso ignorou os comentários e olhares ao redor e dirigiu-se tranquilamente ao palco.