Do outro lado, Afonso já estava pálido.
Caíra mole sobre a cadeira.
Considerava-se um dos melhores jogadores de apostas da Cidade do Mar.
Uma partida que julgava ganha acabou sendo virada por Júlio.
A terceira carta de Afonso foi o quatro de espadas, com apenas um par de reis, perdera completamente.
Júlio passou a mão pelos cabelos e levantou-se.
Calmamente abotoou o paletó.
Suspirou diante do Afonso, que estava completamente atordoado.
— Que pena, não poderei atender ao pedido do Sr. Carvalho. Obrigado pelos seus 300 milhões de dólares, viu?
Terminando, ignorou o semblante lívido de Afonso.
Sem olhar para trás, retornou à arquibancada.
— Primeira rodada, parabéns ao nosso Sr. Costa pela vitória! — Leonor exclamou, dirigindo-se ao Júlio, que deixava o palco.
Os convidados presentes finalmente se recuperaram do choque.
Logo começaram a aplaudir entusiasticamente pela brilhante atuação que haviam acabado de presenciar.
A primeira aposta terminou com vitória absoluta de Júlio.
Para alguém do nível de Júlio, vencer Afonso não foi difícil.
Em sua vida passada, Juliana já havia competido com Júlio.
Naquela ocasião, ele usara exatamente a mesma estratégia, mas infelizmente, daquela vez, ele não conseguira vencê-la.
O objetivo de sua vinda hoje era encontrar aquela pessoa; por mais ansiosa que estivesse, não havia nada que pudesse fazer.
Restavam ainda vinte e oito pessoas.
Felizmente, cada rodada de apostas não demorava muito tempo.
Enquanto refletia, ouviu a apresentadora Leonor anunciar o início da segunda rodada.
No telão, os números rolavam sem parar.
Ao final da contagem regressiva de três segundos conduzida pela apresentadora, os números congelaram na tela.
— Parabéns ao nosso convidado número 6, Sr. Tadeu, que participará da segunda rodada.
O holofote iluminou precisamente a área do convidado número 6.
Era um homem de meia-idade.
Subiu tranquilamente ao palco das apostas, com passos firmes.
O Sr. Tadeu era um imigrante, conhecido por atuar no ramo de antiguidades.
— Sr. Tadeu, boa noite, por favor escolha, entre estes 26 códigos restantes, quem será seu adversário.
Enquanto Daniel falava, olhava para os códigos restantes exibidos na tela.
Sr. Tadeu apenas lançou um olhar e disse o número escolhido.
— Número 11.

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