Mark franziu o sobrolho ao seu uso de profanidades e depois caminhou até ela e agarrou-lhe o queixo. Com uma voz agradavelmente profunda mas perigosamente baixa, disse: "Estás a desafiar os meus limites."
Aery ficou tão assustada que rebentou em lágrimas e o seu corpo tremeu como uma folha. "O.. O que... o que vais fazer?"
Ele empurrou-a de repente. "Eu não tenho o hábito de pôr um dedo em cima de mulheres. Mas se continuas a ser ignorante, então não me importo de deixar o meu guarda-costas fazê-lo no meu lugar."
Aery caiu no chão e bater com o seu rabo. Os saltos que ela tinha cuidadosamente escolhido para usar no seu encontro transformaram-se agora mesmo num grande incómodo. Ela levantou-se com força e coxeou para sair, apenas para ser parada por um guarda-costas que tinha aparecido de repente do nada. No seu pânico, ela nem sequer conseguia cuspir-lhe, como fez anteriormente. Só agora é que ela finalmente percebeu que a gentileza de Mark era apenas uma fachada. O seu sorriso podia transformar o mundo num país maravilhoso da Primavera, mas a sua raiva podia conjurar uma nevasca de Inverno.
"Não irei procurar novamente a Arianne... Por favor, deixem-me ir..." Ela comprometeu e escondeu o seu ódio no fundo dos seus olhos. Ela sabia que se não concordasse, nunca conseguiria sair daqui.
Mark acenou com a mão e o guarda-costas retirou-se. "Vou acreditar em si desta vez. Não traia a minha confiança", advertiu ele.
…
No hospital, a primeira coisa que Arianne perguntou quando abriu os olhos foi se alguém tinha estado aqui. Ela ouviu alguns ruídos durante o sono, mas estava demasiado cansada para acordar e descobrir o que tinha acontecido.
Mary soltou com raiva: "Foi Aery Kinsey. Eu não a deixei entrar e pedi aos guarda-costas que a expulsassem porque obviamente ela veio com má intenção. Não se preocupe, eu liguei ao senhor depois disso. Ela não se atreveria a vir novamente."
Arianne franziu o sobrolho e não falou. Ela colocou-se numa posição sentada. A dor que sentiu na parte inferior do abdómen fez com que ela respirasse com força. Demorou algum tempo a recuperar dela. "Mary... estou com dores. Pode pedir ao médico um analgésico?"
Mary chamou o médico sem demora, uma vez que Mark tinha deixado claro que Arianne podia pedir tudo o que precisasse, e não havia necessidade de lhe apresentar queixa.
Arianne foi hospitalizada durante mais de uma semana e Mark não voltou a aparecer até que ele veio buscá-la pessoalmente quando ela teve alta do hospital. Foi Brian que conduziu, mas Arianne escolheu sentar-se no banco do passageiro em vez de partilhar o banco de trás com Mark. "Então... estarei no banco de trás, senhor?" Mary perguntou de forma embaraçosa.
Mark acenou com a cabeça e olhou para fora da janela do carro. A calma nos seus olhos não revelou quaisquer emoções.
Quando tiveram de sair do carro, Mary arrastou o casaco que tinha preparado anteriormente sobre Arianne. "Não se pode estar parada ao vento no seu estado actual. Cuida do teu corpo, para não ficares doente."
Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A noivazinha inestimável do Sr. Tremont
Os capítulos seguintes quando poderei vê-los?...