A curiosidade de Tiffany foi aguçada. Ela esperou que ele largasse mais bombas em antecipação. "Está bem, está bem, prometo que não vou ficar zangada. Diz-me."
Jackson sabia que era ou ele a dizer-lhe a verdade ou a Tiffany a descobrir sozinha. Independentemente da forma como olhasse para ele, a primeira escolha parecia representar uma hipótese de sobrevivência mais esperançosa. Esconder a verdade não era diferente de mentir. Significaria diferente quando Tiffany descobrisse por conta própria. Determinado, Jackson disse: "Eu apresentei Lynn a Mark. Conheço Lynn há muito tempo. Para ser preciso, desde que eu tinha dezanove anos."
"Mm hmm, e depois?". A Tiffany não achou nada de estranho.
Jackson não se atreveu a olhar para os seus olhos. Com a cabeça pendurada, soou igualmente baixo: "Lynn vivia nas ruas naquela altura. Acolhi-a e mandei-a para uma escola de guarda-costas. Quando ela fez dezoito anos, eu tinha vinte e três. Não sei o que fiz para a fazer entender mal, mas ela estava determinada a estar comigo. No seu décimo oitavo aniversário, nós... Ah, ela drogou-me e nós... sabe? Depois disso, eu não a via mais por sete anos. Acabei de a apresentar ao Mark para proteger a Arianne antes! Tens de acreditar em mim. Não era essa a minha intenção!"
A expressão de Tiffany foi-se congelando gradualmente. Ela não foi capaz de digerir a bomba por enquanto. Alguém que se estava a dar bem com ela na loja tinha mesmo dormido com o seu namorado? Tudo bem se ela não conhecesse a mulher - ela não ia perseguir o que aconteceu no passado - mas porque é que tinha de ser Lynn?
Ela pensou que isto estava fora da sua capacidade, pelo que a sua reacção imediata foi ligar para Arianne ao telefone. "Vou dizer a Ari!"
Jackson estava perto de berrar. "Vossa Majestade, Ari sabia!" Por que razão haveria ele de dizer a verdade de outra forma?
Tiffany pousou o seu telefone e olhou para ele com relutância. "Em que estavas a pensar? Em mandar uma mulher com quem dormiu para o meu lado. Não te dói a consciência? O que é que estás a tentar fazer? Já não a vias há sete anos, então porque a procurar de repente? Foi ela quem te drogou ou foste tu que a drogaste? Com a tua personalidade, não acredito mesmo que tenha sido ela a querer dormir contigo! Como poderia uma rapariga de dezoito anos drogar um homem? Jackson, estás a mentir-me!"
Jackson esfregou as suas têmporas palpitantes. "Não te estou a mentir. Eu juro pela vida da minha família! Agora que eu disse a verdade, pode verificá-lo com Lynn, mas eu não recomendo. Todos vão sentir-se embaraçados quando falarem do passado. Se quiseres te sentir segura, podes ir em frente e perguntar. Lynn vai voltar à capital esta noite. Apresse-se, se o fizer."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A noivazinha inestimável do Sr. Tremont
Os capítulos seguintes quando poderei vê-los?...