Se fosse esse o caso, ela tinha cometido um grave erro. Arianne ficou extremamente sensibilizada.`
Mary deu um estalo na sua própria coxa. "Certo, o senhor não faz nada no seu aniversário por tantos anos, que eu quase esqueci também! Olha para esta minha memória, eu devia ter lembrado Ari mais cedo!"
Arianne ergueu-se com fraqueza. "Não importa. Está tudo bem. Eu vou procurá-lo".
Ela fez parecer casual, mas por dentro, ela estava perdida. Ela nem sequer teve coragem de ir lá directo.
Ela fez chá e levou-o para a sala de estudo. Batendo à porta, a voz furiosa de Mark Tremont veio de dentro, "Desaparece!"
Arianne sabia que não devia recuar agora e preparou-se para entrar e abrir a porta. "Eu não sabia que hoje era o seu aniversário...".
"Saia!" Mark Tremont atirou o livro na sua mão para o chão, a sua ira sentiu-se como o Inverno mortal.
Arianne inclinou-se para o apanhar, mas viu Mark Tremont sair como uma rajada de vento.
Ela teve uma premonição de que não saberia da próxima vez que ele estivesse em casa, por isso estava determinada a não o deixar partir assim sem mais nem menos. Ela gritou-lhe num tom plebeu: "Mark Tremont! Posso fazer o que quiseres de mim... Ajuda-me pelo menos uma vez!"
Mark Tremont parou no seu caminho, como se estivesse a ponderar alguma coisa.
Alguns segundos mais tarde, ele virou-se rapidamente e foi ter com ela, beliscando-lhe o queixo com a mão. "Sim? És sempre tão generosa para com os outros, não és?"
O chá preto na mão de Arianne caiu, a chávena estilhaçando-se. O chá a ferver infiltrou-se nos seus chinelos finos, queimando os pés após a sua troca gelada com Mark Tremont.
"Não és igual? És muito gentil para todos, excepto para mim". A sua voz estremeceu.
"Hah... mereces?" Mark Tremont zombou e empurrou-a para longe.
As costas de Arianne bateram na cadeira, ela reteve-se de gritar de dor apesar do pulsar, e estabilizou-se com o apoio de uma mesa. "Certo... Eu não o mereço. Uma vez que me odeia tanto, porque tem de me manter ao seu lado?! Deves ter-me longe, longe de ti, melhor se nunca mais me voltares a ver!"
Mark Tremont não disse nada. O gelo que o envolvia parecia que ia entrar em erupção a qualquer momento.
Arianne estava pronta a apanhar quando o mordomo Henry entrou na sala de estudo.
"Senhora, o presente que preparou para o senhor está aqui".
Mark Tremont olhou fixamente para a caixa de presentes no punho de Henry, uma emoção desconhecida a piscar-lhe nos olhos.
Atordoada por um momento, Arianne olhou então para Henry com gratidão, mas sentiu-se um pouco culpada ao mesmo tempo.
Todos esperavam o melhor entre ela e Mark Tremont, mas isso não foi possível desde o início...
Colocando o presente em uma mesinha, Henry saiu e fechou a porta da sala no caminho.
Mark Tremont acalmou-se e arrastou uma cadeira para se sentar, recuperando um cigarro em frustração antes de o atirar ao chão quando teve um vislumbre da pessoa que o precedeu. "Que mais tem a dizer?"
Arianne respirou fundo, optando por não revelar a verdade sobre o presente. "Já disse o que queria dizer".
O ambiente era tenso e silencioso. Em última análise, ela não conseguiu fazê-lo ficar.
Após a partida de Mark Tremont, ela limpou silenciosamente a sala, arrumando a estante quando viu que estava bastante desarrumada.
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