As intenções por detrás das suas palavras de provocação não podiam ser mais óbvias.
Em vez disso, um olhar de irritação apareceu nos olhos de Mark. Ele levantou-se e caminhou até à janela. "Podes ir agora".
Aery foi surpreendida, mas não estava disposta a desistir. "O quê? Mark querido... Apressei-me aqui ontem à noite e só me encontrei contigo hoje. Err, como podes mandar-me embora tão cedo?"
"Não me faças dizê-lo duas vezes". Ele não olhou para a mulher na cama. A irritação nos seus olhos transformou-se gradualmente em raiva.
Aery não teve outra escolha senão levantar-se e ir-se embora.
Amaldiçoou sob a respiração milhares de vezes quando pensou na mensagem de texto que Mark tinha recebido. Embora ela não soubesse o conteúdo da mensagem, era muito óbvio que era a causa principal. Que pessoa estúpida arruinou o seu grande momento?!
No dia seguinte, ao meio-dia, Mark convidou Charles Moran para almoçar no mesmo restaurante onde tinham jantado anteriormente.
Quando Charles chegou e percebeu que Arianne não estava em lado nenhum à vista, perguntou a Mark com um sorriso: "Onde está Arianne?”
Mark escondeu muito bem as suas emoções por detrás do seu sorriso refrescante. "Ela foi em frente e regressou à capital para tratar de alguns assuntos. Tio Moran, sobre o que mencionou ontem... é realmente verdade?"
Charles endureceu ligeiramente enquanto servia o seu vinho, mas recuperou rapidamente. "O que é que eu disse mesmo? Bebi demasiado ontem e não me lembro do que disse"...
Mark olhou então para Charles e sorriu. "Está tudo bem então, esquece isso".
Charles continuou a conversa. "Tenho este problema de tagarelar depois de beber. Por favor, não se preocupe com isso, e ignore tudo o que eu disse. A propósito, estava inicialmente a pensar em unir-te com a Nia. Quem diria que ias casar tão subitamente".
O rosto de Nina Moran apareceu na mente de Mark. Ele tinha apenas dezassete anos quando conheceu a filha de Charles Moran, que na altura tinha apenas treze anos. Como ela ainda não tinha crescido, não estava particularmente linda. Mark mudou rapidamente o tema. "Por favor, não brinque com isso, tio Moran. Eu não me dou bem com a Nina".
Charles sorriu e não disse nada. Ao longo dos últimos anos, tem estado preocupado com esta sua filha. Até agora, ele ainda não tinha encontrado um marido adequado para ela.
...
De volta à capital, no Hospital Central.
Tiffany e a sua mãe, Lillian J. Lane, estavam de vigia junto à cama de John Lane com um olhar preocupado no rosto. Era um quarto de quatro camas. As famílias dos outros pacientes não tinham parado de falar durante todo o dia. Os ruídos irritaram Tiffany, mas Lillian exortou-a a aguentar. Devido à sua situação actual, não tinham dinheiro para pagar uma enfermaria privada.
De repente, um dos familiares de um dos pacientes retirou-lhe a garrafa térmica. "O meu pai sujou os seus lençóis! Dêem-nos água quente!"
A Tiffany explodiu no local. "Ele não pode ir à casa-de-banho?! E não podes preparar a água quente sozinha!?"
A outra parte apenas ignorou. "O meu pai tem oitenta anos e é incontinente, não consegue ir à casa de banho a tempo. O que há de errado em usar alguma da sua água? Pode simplesmente enchê-la de graça no hospital, quando estiver vazia".
Tiffany estava prestes a discutir com a pessoa quando Lillian a puxou de volta. "Esquece... Voltamos a enchê-la mais tarde..."
Assim que a sua voz caiu, a pessoa deixou cair a sua garrafa térmica no chão. Caiu com tanta força que o pote interior até saiu.
A pessoa olhou para a garrafa térmica partida no chão. Não só não pediu desculpa, como até estalou a língua. "Vocês são realmente demasiado baratos. Porque é que compraram uma garrafa térmica de tão baixa qualidade? Escorregou-me e partiu-se tão facilmente...".
Os pulmões de Tiffany quase explodiram por sua fúria. "Por mais barato que seja, mesmo assim não lhe pertence! É melhor pagares!"
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