A luz do sol entrava pela janela semiaberta do carro, lançando uma luz quente sobre um rosto austero. Esse rosto pertencia a Xander, o dono do canteiro de obras onde um edifício comercial estava sendo erguido como a nova sede do seu grupo.
As ruas estavam lotadas e o trânsito lento. Ele espiou pela janela do carro para ver a mulher da noite anterior sentada nas escadas do lado oposto. Ela estava olhando para o alto edifício em construção. Xander retirou o olhar desdenhosamente, acelerou e juntou-se ao trânsito lento.
Apesar de suas manobras habilidosas, ele ainda acabou preso no meio da estrada.
Era o pico do horário pós-trabalho. Para aumentar o atraso, havia ocorrido um acidente mais à frente, e a polícia de trânsito estava ocupada tentando melhorar o fluxo de veículos. Carros grandes e pequenos alinhados numa corda contínua, sem sinal de movimento.
Uma carranca vinha à sua testa. Seus dedos impacientes batiam no volante. O trânsito em Boston estava piorando. Mesmo um pequeno congestionamento poderia causar um atraso de várias dezenas de minutos. No entanto, ele havia combinado de almoçar com um cliente.
Seu telefone voltou a tocar. Era a secretária apressando-o. Os clientes europeus já haviam chegado ao hotel, esperando para discutir um novo projeto.
"Droga", ele praguejou baixinho. Ele desligou o telefone, saiu do carro, trancou as portas e começou a correr para o destino.
Naquele momento, Eliza estava caminhando lentamente ao longo da estrada. Durante um congestionamento, andar a pé era bem mais rápido que dirigir. Eliza deu um chute desanimado na tampa branca de uma garrafa de água mineral que estava na rua. A tampa foi parar longe, batendo em um par de sapatos pretos brilhantes, antes de voltar.
Xander lançou a Eliza um olhar furioso, ao que Eliza levantou inconscientemente a cabeça, afastou o cabelo comprido obstruindo sua face e olhou para ele - que sujeito arrogante!
Seus olhos se arregalaram de repente, ela deu um passo à frente, agarrou o braço dele e perguntou em alto e bom som, "É você, não é? Me diga, onde está o Jake?"
Do que diabos ela estava falando? Irritado, ele se livrou da mão dela. O hotel tinha ligado para ele duas horas atrás para informar que tinha encontrado uma grande quantidade de dinheiro em seu quarto; tudo havia sido coletado e guardado com segurança. Isso claramente indicava que a mulher não pegou nenhum dinheiro.
Então agora ela estava arrependida? Ele não tinha tempo para perder com ela. Ele desprezava essas mulheres que se agarravam a ele intencionalmente. Sacudindo a mão, continuou a caminhar.
A ação súbita dele fez Eliza cair no chão, horrorizada com um homem tão desprezível! Ela decidiu fazer um escândalo, gritando a plenos pulmões, "Peguem o pervertido!"
Sua voz era aguda e um tanto distorcida. Enquanto gritava, ela o perseguia incansavelmente.
Na interseção à frente, policiais de trânsito lidando com um acidente ouviram seus gritos. Eles correram e agarraram a figura em movimento de Xander, arrastando-o de volta na direção dela.
"Senhora, é este o homem?" perguntou um dos oficiais de trânsito, apontando para Xander.
"Sim, é ele. Ele é um pervertido nojento."
Eliza olhou para a boca do policial, entendendo o que ele disse. Só então ela ofegou por ar e abaixou a cabeça para olhar para a sua mão. Ela arregaçou a manga. Dado o início do verão, ela só vestia uma blusa fina. Uma grande área de pele em seu cotovelo foi raspada, com riscos de sangue começando a vazar.

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