A Promessa da Alfa Feminina romance Capítulo 23

Ponto de vista de Hayley

Henry foi o primeiro a entrar no quarto, resmungando:

— Por que não podemos revezar? Por que todos nós temos que vir juntos?

Ele parou no meio do passo, os olhos arregalando ao ver minha tia.

— Caramba — essa é a famosa atriz de Hollywood, Ivana Carson!

Os outros Southwells entraram logo atrás dele e congelaram no mesmo instante.

Christopher, que carregava uma pilha de presentes, quase os deixou cair ao reconhecer o rosto de Ivana.

A surpresa era evidente nos rostos de todos...

Exceto em Benjamin.

Ele permaneceu impassível, mas seus olhos me analisaram com atenção redobrada.

Era como se estivesse juntando peças de um quebra-cabeça.

Minha mente correu.

Será que ele estava começando a desconfiar da minha identidade?

Antes que o silêncio ficasse ainda mais constrangedor, minha tia quebrou o momento.

Ela deu um tapinha reconfortante no meu ombro e se levantou com a graça de uma estrela experiente.

Com um gesto casual, jogou os cabelos dourados para trás e sorriu para os Southwells.

— Olá, sou a tia de Hayley.

Christopher piscou, atordoado.

— Você é tia dela?!

Eu podia praticamente ver a memória passando por sua mente.

Ele com certeza se lembrou da vez em que se gabou de que poderia me apresentar a celebridades...

Agora, estava claramente envergonhado.

Benjamin deu um passo à frente com um movimento controlado e elegante.

Ele estendeu a mão para minha tia.

— Olá. Sou Benjamin da Matilha da Meia-Noite.

Minha tia apertou sua mão com um sorriso profissional.

— Ivana Carson, da Matilha das Sombras. Voltei ao país e decidi visitar minha sobrinha, Hayley.

Então, ela me lançou um olhar discreto, e eu soube no mesmo instante.

Ela aprovava Benjamin.

E, como se quisesse reforçar essa ideia, ela adotou um tom mais autoritário.

— Vocês vieram visitar nossa Hayz? Ela é um verdadeiro tesouro na nossa matilha—

Meu coração parou.

Será que minha tia ia revelar minha identidade de Alfa sem querer?

Abri a boca para interrompê-la, mas ela continuou.

— … a pedra preciosa do meu pai! Sua lesão deixou toda a família preocupada.

Soltei um suspiro de alívio.

Ela cobriu bem.

Benjamin observou atentamente a interação, sua expressão sombria.

— Desculpe por tê-los preocupado — disse ele, finalmente. — Como herdeiro Alfa da Matilha da Meia-Noite, prometo que isso não acontecerá novamente.

Minha tia sorriu, parecendo satisfeita com sua resposta.

Então, lançou outra provocação:

— Hayz, acho que Benjamin é bastante elegante e combina bem com você. Ele pode ser seu companheiro destinado.

O rosto de Benjamin escureceu instantaneamente.

Senti seu desprezo em cada linha de sua expressão.

Ela assentiu, convencida.

No jantar

A mesa estava cheia de conversas animadas.

Mas algo parecia estranho.

Minha tia não apenas estava ali para me visitar.

Ela estava claramente me analisando... e analisando os irmãos Southwell.

Como se estivesse tentando me encontrar um companheiro.

Então, ela lançou um olhar direto para Benjamin e, sem hesitar, disse:

— Ben, pode ajudar Hayz a cortar seu bife? Sua mão ainda não está completamente curada.

A faca que eu segurava quase caiu no prato.

O quê?

Benjamin mal olhou para mim antes de cortar um pedaço de bife e colocá-lo no meu prato.

— De nada — disse ele com frieza.

Fiquei olhando para o pedaço de carne no prato, confusa.

Por que ele estava agindo assim?

E, pior ainda...

Por que ele cortou um pedaço tão grande?

Odiei admitir, mas a ação dele me pegou de surpresa.

Coloquei os talheres de lado e apoiei o queixo na mão, observando a movimentação ao redor da mesa.

Todos estavam conversando animadamente, menos Benjamin e eu.

E quando finalmente olhei para ele de novo, nossos olhos se encontraram.

Ele começou a falar lentamente—