A Promessa da Alfa Feminina romance Capítulo 420

— O Grupo Southwell realmente se destacou nesse setor. E os herdeiros da família são todos admiráveis, especialmente Benjamin. Como Alfa, ele tem conduzido a Alcateia da Meia-Noite com maestria — comentou Johnny, a admiração clara em sua voz.

Odessa, encantada com o elogio ao filho, respondeu rapidamente, quase sem conseguir conter o entusiasmo:

— O senhor conhece Ben? Que honra ouvir isso, Sr. Estrada!

— A senhora é muito generosa. Benjamin é, de fato, um homem extraordinário — Johnny devolveu com um sorriso. Seus olhos então se voltaram para a pista de dança, onde Benjamin e Hayley se moviam juntos com naturalidade. O brilho de apreço em seu olhar era evidente.

— E sua visão é notável. Tenho grande respeito por isso. Certamente devemos considerar uma colaboração no futuro.

Odessa se surpreendeu com a facilidade com que a conversa avançava.

— Isso seria maravilhoso! — exclamou, lançando um olhar orgulhoso para Benjamin.

Mas quando seus olhos se voltaram para Hayley, uma expressão breve e amarga passou por seu rosto.

— Meu filho... é impecável. Independente, bem-sucedido desde jovem. Mas quando se trata de escolher uma companheira, ele insiste em não nos ouvir — disse, tentando soar resignada, mas com a crítica subentendida.

Johnny sentiu imediatamente a mudança no ar. Claramente, aquela era uma provocação disfarçada contra Hayley — e ele conhecia Hayley bem demais para deixar isso passar.

— Sra. Southwell, talvez esteja sendo um pouco dura. Mesmo sendo Alfa da Alcateia da Meia-Noite, com toda a responsabilidade que isso implica, Benjamin ainda tem o direito de escolher com quem deseja dividir a vida — respondeu Johnny, sua voz agora mais firme.

Mas Odessa parecia não perceber o desconforto crescente do empresário.

— Ainda assim, o papel de uma futura Luna é importante demais para ser ignorado. Escolher uma Ômega para esse posto não beneficia em nada o futuro da alcateia.

— Além disso, ela vem da Alcateia das Sombras, uma região pequena e isolada. Mesmo que entre para nossa família, duvido que seja verdadeiramente aceita pelos demais membros da Alcateia da Meia-Noite.

Johnny entendeu imediatamente.

Hayley havia escondido sua linhagem Alfa — e por uma boa razão. Diante de uma mulher como Odessa, que julgava pelas aparências e status, ser honesta poderia apenas piorar sua situação.

A percepção de que Odessa estava menosprezando alguém que ele considerava como uma filha fez seu semblante endurecer. Após alguns segundos de silêncio, ele disse, com uma frieza contida:

— Sra. Southwell, tem razão. Seu filho precisa de uma companheira à altura. Parece que acabou mirando em alguém muito além do alcance dele.

Odessa ficou confusa, sem compreender de imediato o que Johnny quis dizer. Mas algo em seu tom e no olhar a fez hesitar.

— Sr. Estrada, não foi minha intenção ofendê-lo. Eu só estava expressando minha preocupação de mãe. Sobre nossa possível parceria... — tentou retomar o controle da conversa, nervosa.

— Vou com você — disse ele, me puxando levemente pela cintura.

Seguimos juntos até onde Johnny estava. Ao ver Odessa ao lado dele, hesitei por um segundo.

— Algum problema? — perguntou Benjamin, preocupado.

Antes que eu dissesse qualquer coisa, Johnny acenou para mim do outro lado do salão.

— Não é nada — tranquilizei Benjamin com um sorriso. — Vamos.

Nos aproximamos de Johnny. Porém, ao contrário de outras vezes, não o cumprimentei como costumava — com um casual “Tio Johnny” ou apenas “Johnny”.

Em vez disso, me dirigi a ele com formalidade:

— Sr. Estrada.

Johnny arqueou uma sobrancelha, surpreso com a mudança no meu tom.