A Promessa da Alfa Feminina romance Capítulo 831

Ponto de Vista da Hayley:

Truman arqueou uma sobrancelha, um sorriso brincalhão se espalhando pelo rosto. "Se até o Sr. Southwell se rende a você, o que resta para eu provar? Prefiro me juntar a vocês e experimentar esse café famoso."

Quando nos viramos para sair, um senhor distinto, de cabelos prateados amarrados cuidadosamente para trás e vestido em um fraque sob medida, surgiu da multidão. Ele se aproximou com graça medida e perguntou educadamente: "Srta. Carson, posso me juntar a vocês para um café?"

Os sentidos de Hera o identificaram imediatamente—o Alfa da Alcateia Newmoon e CEO da Rufus International Corporation, Rufus Covington.

Eu ainda estava considerando o pedido dele quando Baxter interveio animado: "O Sr. Covington também é um jogador de xadrez formidável. Esta é uma oportunidade perfeita para nossa mestre mostrar sua habilidade."

Rufus me ofereceu um aceno respeitoso, seus olhos brilhando de expectativa enquanto se juntava a Baxter.

Truman me lançou um olhar sutil e conhecedor—um sinal silencioso de que nosso objetivo estava praticamente alcançado, e o sucesso estava ao nosso alcance.

Respondi com um sorriso leve e confiante.

Baxter era conhecido por duas grandes paixões—xadrez e café. Os grãos que ele reservava para convidados ilustres eram raríssimos, valendo uma pequena fortuna por quilo.

Quando chegaram à casa dele, Baxter preparou o café pessoalmente.

Aceitei a xícara, tomei um gole lento e encarei o olhar confiante e ansioso de Baxter. Um sorriso discreto surgiu em meus lábios enquanto eu elogiava: "Excelente. É suave no paladar, tem um leve toque adocicado e um aroma persistente. Este é realmente um blend premium."

Baxter fez um leve aceno respeitoso. "Vindo de você, esse elogio tem peso. Aliás, quando você chegou à nossa alcateia? Por que não me procurou para uma partida de xadrez?"

Parei brevemente, então respondi com uma risada leve: "Tenho viajado entre alcateias nos últimos anos e acabei me envolvendo com certos assuntos. Não foi por falta de vontade de te encontrar—é que você anda tão recluso, fica difícil te localizar."

Ele riu alto. "Ah, isso é por causa do Gambito Aetherfall. Prometi não te ver novamente até criar uma estratégia vencedora. Mas parece que você sempre está alguns passos à frente."

O tom dele era profundamente respeitoso, totalmente livre do desprezo que outros costumavam mostrar por eu ser uma Omega de baixo escalão.

Ele sempre admirou quem o superava no xadrez.

Ver um ancião me tratar com o nível de deferência normalmente reservado a um Alfa de alto escalão, excessivamente educado e quase reverente, eu fingi irritação e disse: "Tá bom, já chega. Se continuar sendo tão formal e deferente comigo, nunca mais jogo xadrez com você.

"Combinamos. Posso ser sua mestre, mas precisamos manter as coisas casuais e igualitárias, como amigos. Caso contrário, eu vou embora."

Rufus era direto por natureza e parecia perceber que eu tinha outro propósito.

Assim que nos sentamos, ele foi direto ao ponto. "Pode falar abertamente, Srta. Carson. No xadrez, como na vida, confio no seu caráter. Não vou esconder nada de você.

"Claro, também tenho o desejo egoísta de ser seu amigo e talvez jogar mais algumas partidas no futuro," acrescentou.

"Isso não será problema," garanti.

Truman trocou um olhar comigo, então tomou a frente. "Gostaríamos de saber a origem da pedra preciosa de cor incomum em sua coleção, Sr. Covington."

Um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Rufus antes que ele desviasse o olhar. "Essa pedra está comigo desde que apareceu. Por que a origem dela importa?"

Vendo sua tensão, fiquei séria. "Neste mês, adquiri duas pedras igualmente incomuns.

"Suspeito que essas cores anormais sejam resultado de radiação produzida deliberadamente por uma organização extremista."