A Promessa da Alfa Feminina romance Capítulo 9

Ponto de vista de Hayley

Meu rosto agora correspondia à foto que Henry havia mostrado anteriormente.

Após ser resgatada, minha maquiagem estava borrada e nojenta, então limpei-a com uma toalha.

A peruca ainda estava no lugar, mas, sem maquiagem, meu rosto verdadeiro estava exposto.

Como pude deixar isso acontecer?

Minha mente corria a mil.

Irving continuava a me encarar fixamente, o que me deixou levemente desconfortável. No entanto, mantive a compostura.

— Sr. Irving, podemos conversar por um momento?

— Claro.

— Por favor, entre — disse, abrindo mais a porta e soltando um suspiro discreto de alívio.

Antes que eu pudesse falar, ele perguntou:

— Posso te fazer uma pergunta primeiro?

Apreciei sua abordagem direta.

— Você quer saber por que estou disfarçada? — adivinhei, vendo-o assentir. Dei de ombros e expliquei: — Eu desprezo casamentos arranjados.

— Parece que temos algo em comum.

— Mesmo? — Fingi surpresa.

Um casamento arranjado beneficiaria muito os Southwells e a Matilha da Meia-Noite. Por que ele rejeitaria isso? Não compreendia completamente sua lógica, mas não me preocupava com isso.

Aproveitei a oportunidade para sugerir:

— Você poderia manter isso em segredo? Garanto que não será em vão. Em troca, te ajudarei quando precisar.

Irving arqueou uma sobrancelha.

— O que uma ômega de baixo escalão poderia fazer por mim? Ninguém pode lidar com os desafios que enfrento.

Apesar da ironia em sua voz, ele concordou:

— Tudo bem, guardarei seu segredo.

— Obrigada.

Ele indicou as roupas na mesa.

— Seja mais cuidadosa da próxima vez. Se isso vazar, pode causar danos irreversíveis. Troque de roupa primeiro. Eu esperarei lá fora, e descemos juntos depois.

Agradeci novamente e levei as roupas para o quarto.

O vestido não era do meu gosto — discreto demais, o oposto da minha personalidade ousada — mas essa não era minha prioridade.

Que vadia falsa.

Que atuação ridícula.

Como se eu me importasse com esse vestido brega.

Meu silêncio pareceu encorajar Janae, que zombou:

— Hayley, já ouviu a frase "imitação cega sem considerar as características únicas"? Acho que se aplica bem a você.

A testa de Irving se franziu, e ele interveio em minha defesa.

— Sra. Kostner, por favor, mantenha seus comentários respeitosos.

Isso apenas inflamou o ciúme de Janae, e seu tom ficou ainda mais cruel.

— Ah, então a ômega te encantou, Irving? Que truques ela tem na manga? Os irmãos Southwell estão muito além do seu alcance, Hayley. Só porque Irving foi educado com você não significa que pode aspirar além da sua posição. Não se iluda sobre suas chances. Esteja atenta ao seu lugar!

Minha paciência se esgotou.

Respondi friamente:

— Estou plenamente ciente da minha posição. Mesmo sendo uma ômega, estou aqui como convidada de honra do Sr. George Southwell, Alfa da Matilha da Meia-Noite.

Cruzei os braços e encarei-a com firmeza.

— E você, Sra. Kostner, com que direito fala comigo desse jeito?