Ruth Nolan tinha um milhão de perguntas borbulhando em sua cabeça e, quando olhou para Zane Nolan novamente, algo claramente tinha mudado.
Ela já havia lido a história original de trás para frente mais vezes do que conseguia contar. Quando foi que Zane agiu assim?
Zane conseguia sentir aquele olhar meio curioso, meio desconfiado cravando nele—e fazia seu corpo inteiro ficar tenso. Como se houvesse algo estranho respirando em seu cangote.
Quando finalmente se virou e viu que era Ruth quem o encarava, ele reagiu instantaneamente: "Por que você tá me olhando desse jeito? Tá querendo me irritar ou o quê?"
Ruth não se fez de rogada. Foi direto ao ponto: "Ei, Zane, preciso perguntar—aquele pão de abacaxi de ontem à noite foi você que deixou?"
Zane congelou como se alguém tivesse apertado pause. Suas orelhas ficaram instantaneamente vermelhas. Cérebro: offline. Depois de alguns segundos gaguejando, ele soltou, "O q-quê? Que besteira é essa? Quem compraria um pão pra você?!"
Pois é... essa reação já dizia tudo.
Nesse momento, Noah Nolan, com a boca cheia de ovo frito, interveio: "Espera, que pão de abacaxi?"
Zane ficou completamente em pânico. Seu rosto estava praticamente em chamas agora. Debaixo da mesa, ele deu um chute forte em Moses Nolan enquanto lançava olhares desesperados na direção dele: "Ah—o segundo irmão deve saber mais sobre isso, né?"
Moses balançou a cabeça tranquilamente. "Não, dessa vez não fui eu."
Zane ficou ainda mais agitado. "Então foi a mamãe, tá legal? Não eu, beleza?!"
Ruth soltou um "Ohhhh," devagar e provocante, com um sorriso travesso nos lábios. "Tá bom, então vou perguntar pra mamãe."
Zane quase explodiu. Levantou-se como se estivesse pegando fogo. "É só um pão idiota! Tem que fazer todo esse drama? A família Ryan te mimou demais, é isso?"
Vendo o quão exaltado ele estava, Ruth recuou suavemente. "Calma, é só que—o pão estava uma delícia. Só queria saber de onde ele veio. Talvez agradecer quem trouxe, só isso."
...
O Colégio Yinggao tinha um horário um pouco diferente da maioria das escolas. Eles tinham aulas aos sábados e só folgavam no domingo. Então Ruth tinha aula hoje, como de costume.
Pouco antes de sair, ela perguntou: "A propósito, quando é que os outros caras vão voltar da casa da tia?"
Zane, esticando o pescoço para ver se o ônibus estava vindo, respondeu sem olhar para trás: "A tia abriu uma barraca de comida e, como uma nova comunidade acabou de se mudar ali perto, os negócios estão bombando. Ela tá sem pessoal, então o Evan e os outros dois estão ajudando—eles não voltam até a semana que vem."
Ruth realmente não conhecia muito bem todos os parentes dos Nolan.
Afinal, o livro tinha tantos personagens que apareciam e desapareciam o tempo todo. Difícil de acompanhar.
E sejamos realistas—os leitores só se importavam mesmo com o romance dos protagonistas. Ninguém prestava atenção nos pequenos personagens coadjuvantes, de qualquer forma.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: A Queridinha Herdeira Falsa da Família Rica